Google har precis kommit in på IPTV-marknaden med YouTube TV och om du bor i New York, Los Angeles, San Francisco Bay Area, Chicago eller Philadelphia kan du registrera dig idag. Anledningen till den begränsade tillgängligheten är att YouTube TV syftar till att hantera en av de största bristerna med befintliga IPTV-tjänster: lokala kanaler.
Tjänster som Sling TV och DirecTV Now fokuserar främst på nationellt tillgängliga kabelnätverk (även om vissa lokala kanaler finns tillgängliga på vissa marknader), men YouTube TV erbjuder också ett brett utbud av lokala kanaler inklusive ABC, CBS, FOX, NBC och CW. Komplexiteten i att licensera åtkomst till dessa lokala kanaler innebär att endast personer som fysiskt finns i de ovannämnda städerna för närvarande kan prenumerera på tjänsten, även om Google fortfarande arbetar med att utöka tillgången till ytterligare marknader.
Kanaler och prissättning
Om du bor på en av dessa marknader, men du tycker YouTube TV erbjuder ett övertygande värde jämfört med konkurrenterna. Liksom andra IPTV-tjänster har YouTube TV en månadskostnad på förhand (för närvarande $ 35 per månad) som du går med eller avbryter när som helst utan kontrakt eller andra åtaganden. Till skillnad från de flesta andra IPTV-tjänster har dock YouTube TV bara en enda plan med cirka 40 livekanaler och tillgång till YouTube Red Originals. Förutom de inkluderade kanalerna kan användare valfritt prenumerera på Showtime eller Fox Soccer Plus för $ 11 respektive $ 15 per månad.
Det finns dock fortfarande vissa begränsningar. Vissa marknader som våra i Los Angeles saknar CW, så du vill verifiera tillgänglighet för din marknad. Det finns också några stora utelämnanden från det bredare kanalpaketet, inklusive populära kanaler som HGTV, AMC, TBS och Nickelodeon, som alla kan hittas i andra tjänster, även om de generellt sett är en del av ett månatligt paket med högre priser.
DVR
Trots kanalbesök erbjuder YouTube TV en annan stor funktion som skiljer den från många konkurrenter: en gratis och ganska funktionell DVR. När du använder DVR med TV-program klickar du bara på den lilla plussymbolen bredvid listan och sedan kommer varje sändning av varje avsnitt av det programmet att "spelas in" och läggas till i ditt DVR-bibliotek.
Vi var först oroade över bristen på kontroll över DVR-inställningar som du kanske hittar med en TiVo eller ditt kabelbolags DVR (t.ex. "säsongskort" eller "spela in bara nya avsnitt"), men vi insåg snabbt att det inte gör det t saken. Med YouTube TV har du obegränsat inspelningsutrymme och obegränsade "tuners" så det finns inga inspelningskonflikter eller lagringsbegränsningar. Så du kan fritt lägga till program i din DVR-kön och spara allt för att titta på senare utan att oroa dig för att slösa utrymme. Den här metoden fungerar utmärkt både för att hålla koll på de aktuella programmen och för att upptäcka äldre shower. Om du till exempel lägger till en ofta syndikerad show som How I Met Your Mother i din DVR-kön, har du flera säsonger redo att titta efter bara några veckor.
Förutom att ”spela in” alla direktsändningar i en viss show har Google samarbetat med nätverken för att erbjuda direkt tillgång till strömmat innehåll också. De flesta nätverk erbjuder streamingversioner av deras populära program via sina webbplatser och appar. Om du väljer att "spela in" en show som också är tillgänglig via en av dessa officiella streamingplattformar, kommer du att få upp streamingversionen istället. Fördelen med denna strategi är att du får direkt tillgång till högkvalitativa versioner av varje avsnitt som är tillgängligt för streaming. Nackdelen är emellertid att dessa strömmande versioner är desamma som du skulle få om du gick direkt till nätverkets webbplats eller app, vilket betyder oskriven reklam.
När du tittar på dina inspelade program via YouTube TV DVR har du de flesta fördelarna med ett typiskt kabelföretag DVR eller TiVo, inklusive paus, hoppa och snabbspolning framåt. Snabbspolning uppnås via ett skjutreglage som du drar, men du kan inte spola framåt genom program som du inte spelade in (dvs. strömningsversionerna som diskuterats ovan). Så om du tror att du kanske är intresserad av en show, ställ bara in den för att spela in. Du har obegränsat utrymme och inspelningar kommer att förbli i ditt DVR-bibliotek i 9 månader. Det tog lite att vänja sig men vi kände oss befriade till den punkten där vi bara började spela in allt och sedan beslutade vad vi skulle titta på senare.
Visningsalternativ
Slutligen, trots fördelarna med YouTube TV jämfört med sina konkurrenter, har den en enorm nackdel: enhetsstöd. YouTube TV är naturligtvis tillgängligt på Android och iOS, och du kan också titta via webben på din bärbara eller stationära dator, men det enda sättet att för närvarande titta på den på din faktiska vardagsrums-TV är via Chromecast, Googles set-top media-enhet . Det finns inget stöd för andra set-top-lådor som Apple TV, Roku eller Amazon Fire TV.
Visst, du kan alltid ansluta din bärbara dator till din TV via HDMI, eller använda en dedicerad HTPC, men dessa lösningar är i allmänhet inte lika användarvänliga som de nämnda dedikerade mediaenheterna och är inte lika troliga att passera "spousal acceptans" test. ”Detta gör YouTube TV till ett utmärkt val för användare som tittar på huvuddelen av sitt videoinnehåll på sina telefoner, surfplattor och bärbara datorer, men inte nödvändigtvis idealiskt för dem som fortfarande njuter av en traditionell vardagsrumsupplevelse.
Slutgiltiga tankar
Sammantaget anser vi att YouTube TV är en bra start för Google. Den introducerar några nya funktioner i den växande IPTV-industrin och erbjuder samma lågkostnadsmodell som helst när vi vill. Men YouTube TV har också några stora nackdelar när det gäller val av kanal och enhetsstöd. Medan vi hoppas och förväntar oss att dessa två frågor kommer att behandlas framöver, är fördelarna med YouTube TV irrelevanta för dem som vill titta via Apple TV, eller de som är beroende av HGTV, till exempel.
Men precis som andra IPTV-tjänster har YouTube TV en kostnadsfri testversion, så du kan registrera dig och prova den gratis i 30 dagar för att se om fördelarna med tjänsten uppväger dess nackdelar. För vår fullständiga diskussion om YouTube TV, kolla avsnitt 787 av HDTV och hemmabio Podcast .
