YouTube planerar enligt uppgift att blockera oberoende musiker och etiketter från sin videoplattform om de inte samtycker till att registrera sig för företagets kommande musikabonnemangstjänst, enligt en rapport tisdag från Financial Times .
Både oberoende och mainstream artister använder ofta YouTube för att publicera musikvideor, med sådant innehåll bland de mest populära på tjänsten. När företaget förbereder sig för att lansera en betald, annonsfri abonnemangsnivå, kommer dock artister som inte går med på villkoren med företaget snart att hitta sina videor skrubba från YouTubes fastigheter.
Den kommande YouTube-prenumerationsnivån gör det möjligt för användare att titta på eller lyssna på musikvideor utan annonser på någon YouTube-plattform, vilket kräver att företaget söker nya erbjudanden med artister för att stödja en sådan tjänst.
I kärnan liknar förhandlingarna mellan Googles ägda YouTube och skivbolag som de andra företag som redan har lanserat betalda eller annonsstödda onlinemusikstjänster, som Apple, Beats, och just förra veckan, Amazon. Skillnaden här är den hävstångseffekt som YouTube verkar utöva.
När förhandlingar bryts ned mellan skivbolag och till exempel Amazon, är konsekvenserna i allmänhet begränsade till kontraktet på bordet. När det gäller Amazon, som inte var villig att betala för nyligen släppta hitlåtar, utgjorde konsekvenserna för etiketterna frånvaron av någon låt som släppts under de senaste sex månaderna från streamingtjänsten. Med YouTube verkar det dock som om etiketter och artister som inte går med på företagets villkor kommer att se deras populära musikvideor raderas från tjänsten.
Enligt Robert Kyncl, YouTubes chef för innehåll och affärsverksamhet som talade med Financial Times om frågan, har stora skivbolag som representerar 90 procent av musikbranschen redan gått med på villkor med företaget. Oberoende artister, inklusive stora namn som Adele och Arctic Monkeys, har emellertid ännu inte nått en överenskommelse och kommer eventuellt att se sina musikvideor tas bort från YouTube "på några dagar."
YouTubes ståndpunkt om förändringen, förklarade Mr. Kyncl, är att "se till att allt innehåll på plattformen styrs av de nya avtalsvillkoren." Källor som är bekanta med situationen som talar med The Verge spekulerar i att företaget helt enkelt inte vill begränsa dess nya betalande kunder till videor från deltagande etiketter, men vill samtidigt inte att betalande kunder ska se annonser om de väljer en video från en etikett som inte har registrerat sig. Med 90-procentigt av konstnärer som redan har registrerat sig, beslutar företaget eventuellt att spela hårboll och blockera utdelningar att föredra framför en inkonsekvent användarupplevelse.
Även om den exakta tidpunkten och implikationerna av YouTubes nya politik är okända, protesterar oberoende artister mot flytten genom att söka intervention från EU-kommissionen. Konstnärerna och etiketterna hävdar att YouTubes nya villkor är ett missbruk av företagets makt och dominerande marknadsposition, och vissa rädslar till och med att ändringar i YouTubes fria modell enbart kommer att tvinga företag som Spotify ur marknaden.
Om ingen policyändring ändras kommer videor från etiketter och artister som inte har gått med på YouTubes villkor att blockeras de närmaste dagarna. Det finns dock inget ord om när YouTubes betalda abonnemangsnivå kommer att lanseras.
