Det som började när rykten sena förra veckan förändrades i säkerhet på söndag då AllThingsD rapporterade att Yahoo-styrelsen hade godkänt en 1, 1 miljarder dollar kontantavtal för att köpa social bloggplattform Tumblr. Yahoo förväntas offentliggöra avtalet, såväl som detaljerade sina planer för de båda företagens framtid, vid ett evenemang idag i New York.
Uppdatering: Yahoo-vd Marissa Mayer bekräftade officiellt affären via ett Tumblr-inlägg i morse. Företaget utfärdade också ett pressmeddelande.
Vi lovar att inte skruva fast det. Tumblr är oerhört speciell och har en bra sak. Vi kommer att driva Tumblr oberoende. David Karp kommer att förbli VD. Produktkartplanen, deras team, deras intelligens och irreverens kommer alla att förbli desamma som deras uppdrag att stärka skaparna att göra sitt bästa arbete och få det framför den publik de förtjänar. Yahoo! hjälper Tumblr att bli ännu bättre, snabbare.
Yahoo var inte ensam i sitt intresse i Tumblr, som grundades 2007 av VD David Karp och före detta CTO Marco Arment. Facebook, Google, Microsoft och Twitter har enligt uppgift gjort erbjudanden om att köpa tjänsten på olika punkter under hela 2013.
Tumblr-grundare David Karp
Som en del av affären kommer Karp att anta en position på Yahoo i minst fyra år och fortsätta att hantera Tumblr. En viktig fastställande punkt i försäljningsförhandlingarna var Mr. Karps insisterande på att Yahoo tar en "hands-off" -strategi för Tumblr, vilket tillåter det att fortsätta utan tvingad integration av Yahoo-varumärket eller andra Yahoo-fastigheter.
Dessa försäkringar från Yahoos VD Marissa Mayer räckte inte för att lugna rädsla för tusentals Tumblr-användare, som svarade på förvärvets rykten med oro och ilska. Många användare tog sig till tjänsten under helgen för att lägga känslomässiga reaktioner. ”Jag känner faktiskt tårarna i mina ögon, ” och ”Bye, aldrig logga in på Tumblr igen …” var typiska svar.
Andra beslutade att helt enkelt överge tjänsten. WordPress, en konkurrerande bloggplattform, låter användare växla från en annan tjänst och importera sina blogginlägg. Normalt importeras mellan 400 och 600 inlägg varje timme men Matt Mullenweg, WordPress verkställande direktör, sade i går kväll att timmarna på importen hoppade till över 72 000 i kölvattnet av Yahoo-Tumblr-nyheterna.
Vad gäller Yahoos planer för tjänsten är lite känt så långt bortom företagets önskan att nå en yngre demografisk. Företagets kamp under de senaste åren har lämnat det utanför periferin för en ny generation onlineanvändare. Som framgår av vissa inlägg på tjänsten vet många Tumblr-användare inte ens vad Yahoo är.
Enligt AllThingsD "vill Yahoo stärka sin starka uppsättning befintliga medieerbjudanden för att vädja till en annan demografisk och också komma in i det sociala utrymmet via konsumentbaserade mjukvarulösningar som är både eleganta och enkla att använda."
Yahoos VD Marissa Mayer
Affären är den största av företaget sedan ex-Google-chef Marissa Mayer tog roret som vd i juli förra året. Det kan också vara affären som gör eller bryter både hennes tjänstgöring och företagets framtid. Källor som känner till Yahoos planer på att köpa Tumblr sa att Mayer visste att affären skulle vara "insatsen i grunden för vad hennes strategi kommer framåt för Yahoo."
Om inget annat kommer affären att ge ett tillströmning av trafik, främst ung, till Yahoos böcker. 117 miljoner användare besökte Tumblr i april, och företaget annonserar att det är värd för 50, 9 miljarder inlägg över 108, 6 miljoner bloggar.
Intäkter är en annan fråga. Liksom många nystartade företag har företaget haft svårt att integrera reklam utan att främja användarbasen. De senaste försöken att introducera reklam på bloggsidan av tjänsten har hittills gett blygsamma resultat. Företaget rapporterade intäkter på 13 miljoner dollar förra året och hävdar att det kan komma att uppgå till 100 miljoner dollar i år när intäktsgenererande insatser fortsätter att rulla ut.
Om Yahoo framgångsrikt kan hantera integrationen av Tumblrs användarbas i den etablerade raden av egenskaper, kommer emellertid intäkterna från Tumblr att vara obetydliga jämfört med de bredare fördelarna med den åldrande onlinegendom. Yahoo CFO Ken Goldman, som förhandsvisade företagets affär med Tumblr förra veckan på JP Morgan Global Technology Conference, berättade för publiken att en av företagets utmaningar är ”en åldrande demografisk.” Att nå ut till den eftertraktade 18 till 24 demografiska, en praxis som Yahoo "kom ifrån för ett par år", kunde göra företaget "coolt igen."
Men köp av en populär tjänst fylld med användare som i sig är misstro mot Yahoo kommer att vara en stor utmaning för företaget. En Yahoo-källa som talade med AllThingsD sammanfattade kortfattat företagets inställning: "Vi kommer att vara mycket försiktiga här." En annan källa på Tumblr tillade: "Det här kommer att vara en mycket känslig dans, eftersom så mycket kan gå fel om det görs utan omsorg. ”
Investerare väntar uppenbarligen på att höra mer från Yahoo officiellt innan de avgör nyheterna. Företagets aktie (YHOO) håller sig stadigt i handeln före marknaden, en minskning med 0, 23 procent från och med den här artikeln.
