Något som inte nämns alltför ofta i artiklar som granskas årligen är att massor av människor testade Linux för första gången. Även om det är sant att Linux inte stod kvar som deras primära operativsystem för de flesta, är det faktum att så många människor testade det ett enormt steg mot att göra Linux mer mainstream.
Detta visar flera saker:
- Linuxmedvetenheten är mycket högre. Nämn det till en vän och det finns en stor chans att vän faktiskt vet vad du pratar om istället för att ge tillbaka ett hjort-i-strålkastar-utseende.
- Intresset för att använda Linux har spridit sig. Många människor tog sig tid att ladda ner en distribution, bränna den till en skiva, skicka den i sina datorer och prova den. Oavsett om det var en CD-storlek distro som Ubuntu eller DVD-storlek som Sabayon, tog många faktiskt tid att gå igenom hela processen bara för att se vad det handlade om. Och även om det inte fungerade enligt förväntningarna är det faktum att människor försökte det som räknas.
- Det finns ett fortsatt intresse för Linux. Även för de som försökte Linux (inklusive ditt verkligen) och inte brydde sig särskilt om det, tittar många på distros i hopp om att något kommer att komma runt som gör att vi kan använda ett gratis operativsystem på heltid. Du kan skanna via DistroWatch.com just nu för att se alla populära distrikterna. Om du undrar "Så .. vad är det där som finns tillgängligt och i vid användning?", Är DistroWatch där du vill vara.
Vad lockar människor till Linux?
Du kan fortsätta hela dagen om Linux-tillförlitlighet, den enorma listan med öppen källkodsprogramvara som finns tillgänglig för det, OS: s snabba natur och så vidare. Inget av det är i tvist. Men jag har funnit att det som lockar människor mest till Linux är tre saker.
1. Prislappen.
Det är gratis. Gratis är bra. Det är inget annat än fantastiskt att du kan ladda ner ett helt operativsystem som verkligen är användbart och inte kostar en krona.
2. Andas in nytt liv i äldre datorer.
Många av oss har en äldre dator som ligger runt någonstans som antagligen förflyttades till garderoben för år sedan eftersom den bara är för darn långsam. Kanske är det en äldre ruta som är för långsam för XP eller OS X. Att stänga av den rutan och installera en lätt Linux-distro kommer att göra det tillbaka till en användbar dator igen i många fall.
3. Rymma företagsbojor.
Ett växande antal människor utvecklar stort förakt för detaljhandelsoperativsystem eftersom de helt enkelt inte känner att de får sina pengar värda.
Detta förakt kan sammanfattas i en fråga:
Om till synes ingen kan leverera ett detaljhandelsoperativsystem som fungerar 100% vid leveransen, vad är då poängen med att betala för det?
Även om Linux inte gör allt i exakt perfektion verkar de betalda OS-erbjudandena inte vara mycket bättre. Så om vi har förkunnat att ja, kommer det att vara problem … varför betala?
Vad kommer att överföra mig till Linux helt?
Jag pratar pratet, men kan jag gå promenad?
Sade mycket tydligt: Jag vill ha en installation som är mer eller mindre identisk med Dave's (ägare av PCMech).
Dave använder inte Linux. Han använder en Mac Pro. På den Mac använder han OS X 10.5.1 (ett certifierat Unix OS) nativt men på en av sina skärmar har Windows XP full tid i en virtuell miljö. När som helst när han behöver göra lite Windows-saker, byter han bara över till den skärmen, gör vad han måste göra och går sedan tillbaka till OS X.
Detta för mig är en idealisk installation eftersom det gör övergången från Windows till OS X gradvis. inlärningskurvan är mycket mer hanterbar och du behöver inte ha separata datorer.
Min vision är, om du vill, att göra exakt samma sak förutom att ha en Linux som det primära operativsystemet och XP i en virtuell miljö. Detta ger mig möjligheten att använda Linux på heltid medan jag fortfarande har bekvämligheten med att gå till XP efter behov.
För Linux-fans som läser detta kan jag redan höra dig säga "Men du kan göra det redan!"
Ja, jag vet att du kan göra XP praktiskt taget just nu i Linux med hjälp av VMWare-servern.
Min fråga är att skrivbordsmiljön i Linux inte riktigt har fått flera bildskärms saker just nu. Multi-monitor (särskilt för dem med nVidia-videokort) fungerar bra med vissa distros men har fortfarande lite utveckling att gå.
Tiden när skrivbordsmiljöer i Linux gör flera monitorer korrekt - vid första försöket att använda - är dock mycket, mycket nära.
Kommer Ubuntu 8 att vara katalysatorn?
Massor av ögon är på Ubuntu 8 just nu och det är också mina. Om jag kan göra en djärv förutsägelse, kan den distro vara den som verkligen sparkar Linux i högväxel som ett ersättnings OS.
Ubuntu 7.10, även om det är bra, är ett "nästan där" operativsystem enligt min uppskattning. På det sättet det fungerar är det så nära .. åh så nära .. att vara allt-göra-alla-operativsystem som människor enkelt kan använda utan att behöva gå till kommandoraden. Men för närvarande måste du fortfarande göra det.
Det är inte så att jag inte kan komma runt en bash-prompt, men manuell redigering av en xorg.conf-fil i vim bara för att få dubbla monitorer är lite löjligt med tanke på att Windows och OS X kan göra det enkelt direkt från GUI.
Den validerade hårdvaran för Ubuntu växer exponentiellt, så när 8 kommer, är det mycket troligt att allt jag använder nu kommer att vara 100% kompatibelt - och inte bara intern hårdvara. Digitalkameror, videokameror, skrivare, specialmöss, tangentbord och liknande bör alla känna igen utan problem.
På allvar ser jag det som ganska coolt att köra en låda som inte drivs av ett operativsystem som har en logotyp med en flerfärgad flagga eller en frukt. Priset är rätt, tiden är nära och jag korsar fingrarna …
