Dagarna för uppgradering av moderna Mac-datorer är praktiskt taget borta. Som en avvägning för allt tunnare och lättare produkter har Apple-kunder accepterat verkligheten att när deras nya Mac kommer långt i tanden, kommer den att hitta vägen till dumpster (eller förhoppningsvis en elektronikåtervinning). Men det var inte alltid så här. Äldre Mac-datorer erbjuder ofta flera uppgraderingsvägar med olika svårighetsgrader. Så kast inte eller sälj den gamla Mac, uppgradera den!
Mac tjänade mig bra, men jag drogs snabbt till aluminium iMacs som släpptes i slutet av 2007, så jag uppgraderade och skickade den försummade 2006-modellen för att leva med sina morföräldrar. Efter att ha tagit upp den häromdagen var den fortfarande i stort fysiskt skick men började visa sin ålder. 250 GB hårddisken gjorde mer ljud än jag var bekväm med, och operativsystemet, nu OS X 10.5 Leopard, kunde inte köra någon modern programvara. 2.0 GHz Core Duo-CPU var bra för grundläggande uppgifter, men dess 32-bitars karaktär och 2 GB RAM-minne begränsade också mina mjukvarualternativ. Istället för att torka av systemet och sälja det för kanske $ 100, bestämde jag mig för att se om en större översyn kunde ge detta system nytt liv.
Trots mina ambitioner fanns det några begränsningar som var oundvikliga. Som vi diskuterar kunde jag höja standard RAM-gränsen, men bara till 4 GB, och den inbyggda SATA-anslutningen var begränsad till en mäktig 1, 5 Gbps. Systemets GPU, en Radeon X1600 med 128 MB minne, löddes vidare till logikkortet, utan praktiskt hopp om borttagning.
Fortfarande var iMac 2006 unikt för detta uppgraderingsprojekt. Inte räknade Mac Pro, det var en av de sista Mac-datorerna med en socket-CPU, vilket innebär att processoruppgraderingar var möjliga om du kunde gräva dig på grund av den tätt packade utformningen av systemets innards ( Uppdatering: Som många har påpekat, visst iMac-modeller så sent som den nuvarande 2013-generationen bevarar också den socket-CPU: n. IMac använde också en standard SATA-anslutning för hårddisken, vilket möjliggör en enkel byte utan hänsyn till de egna temperatursensorerna som finns på nyare modeller. Med dessa artiklar i åtanke, nöjde jag mig med följande uppgraderingar:
CPU: Intel Core 2 Duo 2, 33 GHz T7600
RAM: 4 GB Crucial DDR2 667 MHz (PC2–5300)
SSD: 256 GB Samsung 830
SSD-adapter: Icy Dock EZConvert
Termisk pasta: Arctic MX – 2
Några anteckningar om mitt val av komponenter: Jag gick med den snabbast kompatibla CPU, och det är T7600. De är fortfarande ganska dyra när de köpt nya (om du kan hitta dem), men jag hämtade en begagnad från en pålitlig eBay-säljare för cirka 50 $. Så se till att leta efter en hel del för att hålla detta uppgraderingsprojekt ekonomiskt.
På tal om ekonomiskt är Samsung 830 SSD överdrivet för detta projekt, men jag hade det tillgängligt från en tidigare byggnad. Eftersom iMac bara använder ett 1, 5 Gbps SATA-gränssnitt, leta efter den billigaste SSD som du kan hitta från en pålitlig tillverkare. Jag hade också RAM-minnet tillgängligt från en uppgraderad Mac mini, så jag sparat lite pengar där. I slutändan var de enda komponenterna jag var tvungna att köpa CPU och Icy Dock SSD-adapter, som kostade cirka 15 dollar. Det tog min summa till cirka $ 70 med frakt. Hade jag behövt köpa SSD och RAM, skulle kostnaden troligen ha stigit till cirka $ 300.
Uppgraderingen
Det första vi gjorde var att klona iMacs interna hårddisk till SSD med hjälp av en SATA till USB-adapter. Vi lekte med idén att börja från början med en ny installation, men det fanns massor av filer på systemet och vi ville se till att vi hade en möjlighet att spara all information som behövs. Vi visste att vi skulle uppgradera operativsystemet senare, och tänkte att vi alltid kunde nuka och bana på den punkten när vi såg till att hårdvaruuppgraderingarna lyckades.
När det gäller maskinvaruuppgraderingarna kommer vi bara att ge dig ett ord: iFixit . Denna fantastiska webbplats har hundratals vackert detaljerade guider för att reparera alla typer av datorer, prylar och annan elektronik, inklusive den vi behövde för vår 2006 iMac. Dessa guider är så bra att vi under min tid som Apple-tekniker ofta förlitade oss på iFixit Guides över Apple interna reparationsdokumentation.
Det finns ingen mening med att upprepa stegen här, men om du följer guiderna på iFixit har de flesta uppgraderare inga problem med att utföra CPU- och SSD-swappar. Vi ger dig bara dessa råd:
- Var försiktig med datakontakterna på logikkortet. Du måste koppla bort flera av dem, och de kan vara ganska bräckliga och spröda på dessa äldre maskiner. Använd spudgers och pincett där så är möjligt för att undvika att dra ut enskilda ledningar från kontakterna.
- Använd tejp för att hålla bort frånkopplade kablar utanför det öppna systemet. Du tar bort och sätter sedan in hela logikkortet, och det är lätt för några av dessa ledningar att falla in i chassit när du inte letar och blir oavsiktligt täckt av logikbrädet när du sätter tillbaka det. Det finns inget värre än att få tillbaka allt och skruvas på plats bara för att inse att din slutliga dataförbindningstråd saknas och fångas under dina nyinstallerade komponenter.
- Se till att rengöra den gamla termiska pastan från topparna på CPU och GPU såväl som från kylflänsen. Sätt sedan på ny färsk termisk pasta på båda flisorna innan du sätter tillbaka den igen. Även om vi inte har att göra med GPU ser du att GPU och CPU delar samma kylfläns och du vill alltid applicera värmepasta igen när du tar bort ett kylapparat.
- Installera inte det uppgraderade RAM-minnet ännu. Vi måste först uppdatera Mac: s firmware eller annars startar inte systemet (mer om det nedan).
Sammantaget tog uppgraderingen ungefär en timme från början till slut. Erfaren datortekniker kommer sannolikt att kunna göra det ännu snabbare. Vi satte tillbaka allt, knäppte upp systemet, höll andan och tryckte på strömbrytaren. Efter en kort paus ljudde den bekanta Mac-startklockan och iMac startade uppåt. Framgång!
För att kontrollera statusen för uppgraderingen gick vi till System Profiler. Visst nog rapporterade vår Mac om en 2, 33 GHz Core 2 Duo-CPU och en 256 GB solid state-enhet. Nu var vi tvungna att ta itu med RAM.
Pumpa upp RAM-minnet
Som standard stöttade 32-bitars Core Duo iMac-plattformen bara 2 GB RAM. Nu när vi hade en 64-bitars Core 2 Duo, var vi ivriga att uppgradera RAM till maximalt 4 GB, men vi behövde övertyga resten av Mac att den skulle kunna hantera den större RAM-totalen. För att göra detta behöver vi en firmware-uppdatering.
Även om det är möjligt att göra detta manuellt skapade användaren MacEFIRom på forumet netkas.org en praktisk app som utför uppgraderingen för oss. I princip tar den fast programvaran från slutet av 2006 Core 2 Duo iMac och tillämpar den på vårt tidiga 2006 Core Duo-system. Mac-datorerna var praktiskt taget identiska förutom plattformsomkopplaren till Core 2 Duo CPU, så firmwareuppgraderingen fungerar vackert.
För att använda firmware-uppdateraren, ladda ner den helt enkelt (du måste registrera ett gratis konto på netkas forum för att se nedladdningslänken) och köra det på iMac 2006. Appen kommer att skapa en RAM-disk för att förbereda firmwarefilerna och sedan ge dig instruktioner om hur du tillämpar uppdateringen, vilket innebär att du startar om Mac och håller sedan på strömbrytaren tills statuslampan blinkar. Uppdateringen tar cirka 3 minuter och fungerade utan problem på vårt system. När det är klart kan du stänga av Mac och installera 4 GB RAM-uppgraderingen.
När firmware-uppdateringen var klar rapporterade vår Mac sig som "iMac5, 1" istället för "iMac4, 1" och såg hela 4 GB RAM. Det var det; vår äldre och långsamma iMac 2006 var nu täckt med en "ny" 2.33GHz Core 2 Duo CPU, snabb SSD och 4 GB RAM. Det var dags att hantera programvaruproblemet.
Cool programvara, Bro
Ett Snow Leopard-system, uppdaterat och kört Google Chrome-webbläsaren, skulle förmodligen tillgodose våra behov helt fint. Så vi grävde upp vårt gamla Snow Leopard-installationsprogram, uppgraderade operativsystemet och utförde sedan alla nödvändiga programuppdateringar för att få systemet upp till 10.6.8. Några snabba tester bekräftade våra första förutsägelser. Microsoft Office 2011, Skype, Chrome och Plex fungerade alla bra på Snow Leopard med vår uppgraderade hårdvara.
benchmarks
Vår första test avslöjade märkbara förbättringar i prestanda; systemet startade snabbare, appar startades snabbt och allt verkade betydligt smidigare. Vi förutsåg behovet av att kvantifiera dessa förändringar, så vi fick riktmärken både före och efter uppgraderingen.
SSD hjälper uppenbarligen med saker som applikationslanseringar och stövlar. Medan iMac inte startar nästan lika snabbt som sina moderna motsvarigheter, rakade installationen av SSD fortfarande 12 sekunder av vårt kallstartprov.
Ren läs- och skrivhastighet såg också en oöverraskande bult. Skrivhastigheterna var 160 procent snabbare med SSD, medan avläsningarna var 132 procent snabbare. Observera att detta bara är en jämförelse av den specifika ursprungliga hårddisken i vår iMac med den nya SSD. Som vi nämnde tidigare var hårddisken ganska hög och kanske inte har fungerat med sin teoretiska maximala prestanda.
När vi tittar på Geekbench såg vi utmärkta prestationsvinster mellan 18 och 53 procent. Observera att dessa poäng är från Geekbench 2. Vår iMac uppfyller inte systemkraven i det nya Geekbench 3-testet.
Maxons Cinebench testar både GPU och CPU-rendering, men vår Radeon X1600 GPU stöds inte, så vi kunde bara jämföra CPU-poäng med en och flera kärnor. Båda såg förbättringar på cirka 34 procent med uppgraderingen.
Tillbaka från de döda
De flesta av dessa siffror är ljusa jämfört med nuvarande generationens Mac-datorer, och det är inte förvånande. Vi visste att vi inte skulle skapa ett kraftcenter med dessa uppgraderingar, men vad vi hittade är att vår "nya" iMac nu gör en respektabel sekundärdator. Core 2 Duo-CPU och 4 GB RAM kan hantera de flesta grundläggande produktivitets- och underhållningsuppgifter, och SSD får laddningsappar att känna sig nästan lika snabba som en modern dator.
Oavsett om den uppgraderade iMac hamnar som ett extra system i gästrummet, en rolig lekdator för barnen, eller bara en säkerhetskopia för när en huvudmac inte är igång, är det uppgraderade systemet definitivt användbart och vi kunde inte ha sa samma sak före uppgradering. Förutom den utmärkta inlärningsupplevelsen att uppgradera en Apple-produkt, är vi också glada att hålla en dator "i fältet" och ur deponiet.
Har du uppgraderat din äldre Mac nyligen? Eller är du nu inspirerad att genomföra projektet? Låt oss veta i kommentarerna!
