Prylar som i slutet av dagen är mycket viktigare än du skulle tro.
Många drömmer om dagen att cyborgs blir en verklighet … utan att inse att det är slags här redan. Tänk på det. Hur många av er lämnar ditt hus utan din telefon eller din bärbara dator eller din mp3-spelare … eller allt ovanstående? Hur många av er skulle känna att en del av dig saknades om du gjorde det? Var ärlig - dina prylar har kommit till en punkt där de i huvudsak är, en förlängning av din egen kropp.
Datorer kontrollerar praktiskt taget alla aspekter av vårt samhälle, på ett eller annat sätt. Vårt moderna samhälle har utvecklat och format sig runt de enheter som finns tillgängliga för oss. Massiva kommunikationsnätverk spänner över hela världen och förbinder oss direkt med människor på andra sidan världen. Vi sms. Vi pratar. Vi tweetar. Vi gör otänkbart inköp med våra betalkort och kreditkort, och vår banks datasystem tar bort digital valuta från vårt digitala konto. Vårt samhälle driver teknik. Fråga dig nu - vad skulle hända om tekniken en dag helt enkelt inte var där längre?
Troligtvis skulle inte samhället kollapsa, om vi av en anledning - vi skulle förlora datorer … och ännu viktigare, internet.
Nätet är livsnerven i vårt samhälle och datasystem utgör tillsammans hjärtat. Tänk på det - inte bara är webben nu vårt primära kommunikationsmedel, utan ger oss också tillgång till … ja, allt. I mitt fall, om internet helt enkelt skulle sluta arbeta en dag, skulle jag vara på jobb. Och det skulle vara andra som är värre än jag.
Banker använder servrar för att lagra finansiell information. Regeringar använder datorer för att hålla koll på känslig information om hur deras land drivs. Forskare använder superdatorer för att utföra forskning och köra simuleringar. Datorer används för att köra alla typer av automatiserade system. Digital valuta och betalningar (betalkort och online-transaktioner) används allt oftare än fysisk valuta. Praktiskt taget allt och jag menar att allt nu lagras på en dators hårddisk.
Att förstöra världens elektroniska teknik skulle i huvudsak resultera i något mycket nära en samhällsinställning. Vi skulle tappa tillgången till ekonomi. Vi skulle komma ur kontakt med vänner. Digital underhållning skulle helt enkelt inte existera längre. Fyrtio år, kanske mer, av vår civilisation skulle bara vara … borta.
Vi har förlitat oss så mycket på teknik att vi tar det för givet. Vi hoppar på våra datorer och surfar på internet utan en gång att tänka på hur komplex tekniken bakom hela upplevelsen är. Kan du föreställa dig hur någon från medelåldern kan reagera med att se till och med den mest grundläggande bärbara datorn i dag? Eller hur en antik grekisk forskare kan se videospel eller mobiltelefoner? Och ändå använder vi bara allt på samma sätt som vi kan använda benen för att gå eller lungorna andas - nästan utan att tänka.
Något som det här kan vara närmare än du tror.
Vi har redan passerat våra kroppar och sinnen med teknik. Vi är redan figurativa cyborgs. Dagen kan komma att vi blir bokstavliga cyborgar som förstärker oss med avancerad teknik. Det sägs att science-fictionförfattare skriver vad de vet - att deras arbete är genomträngd i dagens allegori och samtida tankar och rädsla. Är det konstigt att science fiction har så många robotiska humanoider?
Det här är inte nödvändigtvis en dålig sak. Jag försöker inte vara en räddare här eller presentera teknikens marsch som något annat än otroligt. Jag försöker bara ge lite perspektiv, kasta lite ljus på verkligheten och under processen kanske hjälpa människor att uppskatta lite mer bara hur mycket de litar på att den lilla svarta lådan sitter på sitt skrivbord.
Bildkrediter: Flickr, Quiltingsvärd,
