När WWDC 2013 kom och gick utan en uppdatering av MacBook Pro-linjen, undrade många vad Apple väntade på. En radikal omdesign, bara ett år efter introduktionen av MacBook Pro med Retina Display, verkade osannolik, och rykten om avbrottet av modellerna som inte är Retina skulle inte logiskt förklara en försening med att uppdatera de återstående familjemedlemmarna.
Det är verkligen troligt att den här rapporten är korrekt och att Apple verkligen kommer att utnyttja detta högpresterande Haswell-chip för att skilja sina bärbara datorer från konkurrensen. Men Intel har arbetat med Haswell i flera år, och företagets färdplan tillhandahölls nästan säkert till Apple-ingenjörer före offentliggörandet. Kort sagt, det är inte vettigt att Apple skulle missa den viktiga sommaren shopping säsongen för att vänta på en anpassad del som företaget hade gott om tid att förbereda sig för.
Istället föreslår vi ett annat svar på uppdateringsmysteriet för MacBook Pro: Thunderbolt 2.
Apple var det första konsumentföretaget som lanserade Thunderbolt-produkter, vilket det gjorde i februari 2011 med, du gissade det, MacBook Pro. Tekniken hittade snabbt vägen in i resten av Apples Mac-sortiment, med undantag för den försummade Mac Pro, som äntligen kommer att se en uppdatering till en radikal ny design i höst.
Thunderbolt 2 är en kommande utveckling av den ursprungliga Thunderbolt-specifikationen. Med samma port men en ny styrenhet, kodad ”Falcon Ridge”, kommer Thunderbolt 2-specifikationen att erbjuda bandbredd upp till 20 Gbps (jämfört med 10 Gbps för den aktuella Thunderbolt-specifikationen) och förmågan att samtidigt använda 4K-skärmar och lagringsmatriser. AnandTech förklarar:
Idag finns Thunderbolt som fyra kanaler på 10 Gbps - två uppströms och två nedströms. Varje kanal är dock helt oberoende. Även om PCIe och DisplayPort är muxade från kabelperspektivet kan du bara skicka den ena eller den andra över varje kanal. Det begränsar maxprestanda för en enda lagringsenhet till 10 Gbps (minus overhead), och det begränsar på samma sätt den maximala visningsbandbredden till 10 Gbps också. Det senare räcker inte för 4K-video (~ 15 Gbps beroende på uppdateringsfrekvens) …
Genom att kombinera kanalerna möjliggör Thunderbolt 2 två 20 Gbps bi-riktningskanaler istället för två uppsättningar med 10 Gbps kanaler. Det finns ingen total ökning av bandbredd, men lösningen är nu mer kapabel. Eftersom det finns 20 Gbps bandbredd per kanal kan du nu göra 4K-video över Thunderbolt. Du kan också förvänta dig att se högre maxöverföringshastigheter för lagring. Medan de flesta Thunderbolt-lagringsenheter toppar 800 - 900MB / s, bör Thunderbolt 2 höja det till cirka 1500 MB / s (omkostnader och PCIe-gränser kommer att hindra dig från att komma någonstans nära max-specifikationen).
Thunderbolt 2 kommer inte att finnas förrän senare i år, och det är troligt att Apple återigen kommer att vara det första företaget som släpper ut tekniken på marknaden. Så om Apple redan planerar definitivt att använda Thunderbolt 2 för Mac Pro och förmodligen planerar att lägga till det till nästa generation av Thunderbolt-skärmar (som också kan inkludera en 4K-modell), är det vettigt att lägga till det i företagets mobila kraftverk, MacBook Pro.
Iris Pro 5200 GPU kan redan stödja 4K-utgång, Apples anpassade specifikationer åt sidan. En "medföljande" lansering senare i år (finansdirektör Peter Oppenheimer nämnde under företagets resultat för tredje kvartalet att Apple var i ett "mycket upptaget fall") av avancerade mobila (MacBook Pro) och stationära (Mac Pro) datorer, tillsammans med glänsande nya 4K-skärmar skulle säkert generera massor av spänning från de professionella och kreativa samhällena, spänning som har slävat lite de senaste åren.
Denna strategi förklarar förseningen i MacBook Pro-uppdateringen, och slutresultatet kan vara tillräckligt för att kompensera för bristen på en ny MacBook Pro under skolan-kampanjen. Vad tror du? Kommer Thunderbolt 2 att göra ett utseende på nästa generation av MacBook Pro? Låt oss veta i kommentarerna!
