Uppdatering: Utöver AirPort Extreme-testen har vi nu även prestanda-jämförelser jämförande AirPort med andra 802.11ac-klasser från Belkin, Netgear och Linksys.
Efter att våra första AirPort Extreme och MacBook Air visade hårdvaruproblem, väntade vi flera dagar på att få utbyten, som äntligen har kommit. Även om vi fortfarande har mycket mer planerat när det gäller att granska den nya AirPort Extreme, ville vi ge dig några preliminära bandbreddnummer så snabbt som möjligt, så här är våra 802.11ac AirPort Extreme riktmärken 2013.
Vår testhårdvara bestod av ovannämnda 2013 AirPort Extreme (802.11ac och 802.11n), en femte generation 2011 AirPort Extreme (802.11n) och en 13-tums MacBook Air 2013. Vi anslöt en router åt gången och mätte sedan maximal bandbredd från olika platser i förhållande till routrarna.
Testen kördes sex gånger på varje plats, två gånger vardera för följande konfigurationer: 2013 AirPort Extreme med 5GHz 802.11ac, 2013 AirPort Extreme med 2.4GHz 802.11n, och 2011 AirPort Extreme med 2.4GHz 802.11n. Vi inaktiverade all annan trådlös utrustning under testen, inklusive trådlösa telefoner och andra mobila enheter.
Routrarna låg på bottenvåningen på vårt kontor på en bokhylla ungefär fem meter från golvet. Testplatserna var följande:
Plats 1: Samma rum som routrarna, på ett träbord ungefär tio meter bort.
Plats 2: En våning under routrarna, i ett rum direkt under. Cirka 15 meter från routrarna genom ett enda trägolv.
Plats 3: Samma våning som routrarna, i ett rum på motsatt sida av byggnaden; cirka 45 meter bort genom två väggar.
Plats 4: En våning ovanför routrarna, i ett rum på motsatt sida av byggnaden; cirka 50 meter bort genom tre väggar och ett trägolv.
Plats 5: Det maximala avståndet till vilket vi fortfarande pålitligt kan ansluta till 2011 AirPort Extreme; utanför byggnaden (samma våning som routrarna), ner på gatan ungefär ett halvt kvarter. Observera att 802.11ac, fastnat i det kortare intervallet som erbjuds av 5GHz, inte kunde ansluta på den här platsen, så testet jämför bara 2, 4 GHz 802.11n mellan AirPort Extreme 2013 och 2011.
Som ni ser är hastigheterna från 802.11ac på relativt nära avstånd betydligt snabbare än 802.11n. Vi uppnådde nästan 550 Mbps (68, 75 MBps) när vi var nära routern, och hastigheterna var över 500 Mbps till och med en våning nere. När vi började komma längre bort tappade 802.11ac betydande bandbredd, men fortfarande märkbart bättre än 802.11n.
Så det är uppenbart att den här nya trådlösa specifikationen kommer att bli en spelväxlare för mobila enheter och bärbara datorer. Men du måste köpa ny 802.11ac-kompatibel utrustning för att få dessa hastigheter. Vad sägs om de med 802.11n hårdvara som vill framtidssäkra sin router? Är den nya AirPort Extreme en bra investering?
Svaret beror på dina behov. På nära avstånd erbjuder den nya Extreme verkligen snabbare prestanda via 802.11n, men bara med cirka 10 till 15 procent. Den mindre prestandaförbättringen kanske inte är värt minst 200 USD för inresekostnader.
På stora avstånd bibehåller emellertid den nya Extreme en betydande fördel jämfört med föregående generations modell. I våra tester upprätthöll den nya Extreme långsamma men användbara hastigheter vid och utanför överföringsgränsen för 2011 Extreme. Om du letar efter din 802.11n-signal för att nå bara lite längre och du inte vill gå igenom processen för att ställa in trådlösa förlängare kan den nya Extreme vara vägen att gå.
Det är inte att säga att prestanda är den enda faktorn. Som vi nämnde ovan arbetar vi fortfarande med en mer detaljerad granskning som tar en titt på tillförlitlighet, driftstemperaturer och andra funktioner, liksom en övergripande jämförelse av den nya Extreme med andra 802.11ac-routrar. Vi kommer att ha den informationen åt dig under de kommande dagarna, men vi ville bara få ut dessa preliminära bandbreddssiffror så snart som möjligt med tanke på de förseningar som orsakats av felaktig hårdvara.
