Xbox One och PS4 är de första hemmakonsolerna som verkligen omfattar distribution av digitala spel. Med speltitlar på första nivå som visas digitalt dag och datum med sina traditionella detaljhandelspartner har spelare nu två sätt att få sina spel. Men trots marknadsförarnas bästa ansträngningar för att övertyga oss på annat sätt har konsumenterna alltid känt att digitala varor borde ha åtminstone en viss kostnadsfördel över sina fysiska ekvivalenter. Även om tillverkning och distribution av artiklar som videospel inte ansvarar för huvuddelen av utgivarens utgifter, är det nästan alltid kostnadsbesparingar för att distribuera samma innehåll digitalt jämfört med fysiskt, och konsumenterna vill att några av dessa besparingar överförs till dem .
Nu har Microsoft beslutat att "testa" att säkerställa denna konsumentlyst med lanseringen av försäljningspriser för de digitala versionerna Xbox One-spel. Idag till måndag 24 februari är Xbox One-exklusiva titeln Ryse: Son of Rome tillgänglig på Xbox Marketplace för 39, 99 dollar i stället för standardpriset på 59, 99 dollar. Denna rabatt, som motsvarar ungefär 33 procent rabatt, gör det digitala erbjudandet mindre än en begagnad fysisk kopia hos en återförsäljare som GameStop, som Xbox Studio Manager Mike Ybarra var snabb att påpeka.
Men att slå de använda spelpriserna på GameStop är inte mycket av en utmaning, eftersom återförsäljaren är beryktad för sina höga priser och låga inbytesvärden. Digitala spel erbjuder också spelaren mindre totalvärde på grund av deras oförmåga att säljas eller handlas efter köp. Microsoft kommer därför att behöva utöka tillgängligheten för digitala rabatter för att nå det som många skulle karakterisera som rättvisa priser, och Ybarra hävdar att företaget överväger ett sådant initiativ.
Ryse kan vara den första i en bredare drivkraft för att göra digitala inköp mer tilltalande för konsumenterna. "Många människor bad om bättre erbjudanden på vår digitala marknadsplats, så vi testar några, " sade Ybarra på Twitter och hänvisade till nämnda Ryse och föreslog att andra kommer att följa. Han antydde också att företaget överväger Steam-liknande förbeställningar, som låter kunder som förbeställer ett spel automatiskt ladda ner till sina konsoler vid midnatt efter spelets släppdatum. Med nuvarande generationens spel som når 40 GB i storlek skulle en sådan åtgärd hjälpa spelare som väljer att köpa digitalt börja spela så snart som möjligt.
Men Microsoft och dess förlagspartners har bördan när det gäller att övertyga spelare att byta till digitala inköp. Många spelare har svarat på Ybarras tweets genom att påpeka att även om GameStop-priserna verkligen är höga, har andra återförsäljare erbjudit spel som Ryse till en rabatt under en längre tid sedan slutet av november. Det är också oklart hur spelare kommer att reagera på periodisk och begränsad försäljning av digitalt innehåll, när förväntningarna är att sådant innehåll alltid ska kosta mindre än fysiska medier.
Sammantaget kommer spelare sannolikt att uppskatta rabatten på Ryse , men tills vi får en bättre bild av vart Microsoft går med digital prissättning kommer vi att hålla oss till våra fysiska skivor.
