När Valve tillkännagav sitt SteamOS-initiativ förra året, satte företaget Microsoft uppmärksamhet. Som speltillverkare och återförsäljare var Valves beroende av Microsoft Windows oroande för företagsledare, med VD Gabe Newell, en tidigare Microsoft-anställd, och kallade Windows 8 för en "katastrof." Av både tekniska och affärsmässiga skäl började Valve istället att driva hårt för PC spel för att anta Linux, det fria operativsystemet, som ett sätt att undgå Microsofts kontroll.
Medan Valves SteamOS och tidiga Steam-maskiner har möts med intresse, har den bredare spelmarknaden ännu inte signalerat ett flytt från Windows. Men i ett försök att motverka eventuella framtida tidvatten använde Microsoft förra veckans Game Developers Conference för att tillkännage ett "förnyat fokus på PC-spel."
Som rapporterats av Edge Online diskuterade chef för Microsoft Studios Phil Spencer Valve och PC-spel som en del av en bredare "fireside-chat" om företagets initiativ inom mobil, konsoler och stationära datorer. Herr Spencer berömde Valve för sitt ledarskap inom spel och hävdade att dess driv mot Linux ger Microsoft drivkraft att fördubbla sina ansträngningar inom PC-spel.
De har varit ryggraden för PC-spel under det senaste decenniet när du tänker på det arbete som de har gjort. Som Windows-företag uppskattar jag vad de har gjort. På många sätt har de fokuserat mer på PC-spel än vi har, och för mig är det något inom företaget som vi kommer att ha ett förnyat fokus på - Windows och PC-spel inuti Microsoft händer definitivt.
I linje med Mr. Spencers kommentarer använde Microsoft också GDC för att avslöja DirectX 12, nästa version av företagets grafik- och spel-API: er, vilket lovar bättre stöd för en mängd olika enheter, samt en lägre nivå av hårdvarubstraktion, vilket möjliggör förbättrad skalning med flera trådar och CPU-användning.
När det gäller mer konsumentfokuserade meddelanden om Microsofts nya PC-spelplaner, lovar Mr. Spencer att företaget kommer att ha mer att dela vid årets E3-konferens, planerad till 10 juni till 12 juni.
