Microsofts proof-of-concept "IllumiRoom" -system har potential att drastiskt förändra sättet att konsumenter spelar spel och tittar på filmer i sina hem. Den fördjupande tekniken, som först visades på CES i januari, använder en kombination av kameror och projektorer för att utöka en TV: s innehåll till en användares vardagsrum. Företaget har just släppt en ny detaljerad demonstrationsvideo som antyder Redmunds planer för nästa Xbox, som kommer att presenteras den 21 maj.
IllumiRoom använder fortfarande tidigt i sin utveckling en kamera (för den aktuella prototypenheten, en Kinect-sensor) och en vidvinkelprojektor för att mäta användarens rum. Systemet tar sedan innehåll från videospel och filmer och "utökar" det bortom kanterna på TV-skärmen på ett av flera olika sätt.
Användare kan välja att systemprojektet ska bli en verklig förlängning av spelets värld, skapa en "min TV blev större" -upplevelse, eller så kan de konfigurera det för att bara visa ljus och rörelse för en mer subtil fördjupningseffekt. I ett scenario som beskrivs i videon ovan projicerar systemet snö som faller i rummet när användaren spelar ett racingspel under en snöstorm. När användaren flyttar fordonet på skärmen svarar den projicerade snön i rummet på rörelsen som om spelaren (och rummet) rör sig med spelvärlden.
Microsoft förklarar att de imponerande effekterna i demonstrationsvideoen kräver att spel specifikt modifieras för att stödja systemet. I avsaknad av dedikerat IllumiRoom-stöd kan systemet fortfarande intelligent visa färg-, belysnings- och rörelsesändringar.
Det har spekulerats att IllumiRoom eller en liknande teknik kommer att hitta sin väg till nästa Xbox vid lanseringen, även om teknikens nuvarande tillstånd gör det osannolikt att någon sådan funktion kommer att finnas tillgänglig för konsolen i början. Med tanke på den förväntade livslängden för nästa Xbox är det emellertid möjligt att IllumiRoom kan göra sin debut som valfritt tillägg senare i konsolens karriär.
Några svar kommer förhoppningsvis nästa månad under den ännu inte namngivna Xbox-avslöjandet. Tills dess, se till att kolla in Microsofts IllumiRoom-demonstrationsvideo. Medan vi tvivlar på att verkliga konfigurationer kommer att se så bra ut, är det fortfarande fantastisk teknik.
