En av de nya VD Satya Nadellas första stora drag har just slagit pressen. Enligt Bloomberg kommer Microsoft att sänka licenspriset för Windows 8.1 med 70 procent för tillverkare som tillverkar lågkostnadsdatorer och enheter. Prissänkningen svarar direkt på upphettad konkurrens på startmarknaden med enheter som Google-baserade Chromebooks.
Licenskostnaden för Windows 8.1 kommer att falla till $ 15 för tillverkare som förinstallerar operativsystemet på enheter som återförsäljar för mindre än $ 250. Det är nere från en licensavgift på 50 $ under det tidigare prissättningssystemet. Källor som känner till Microsofts planer säger att företaget inte sätter några begränsningar för enhetstyp, storlek eller kapacitet för att kvalificera sig för den reducerade avgiften, annat än enhetens detaljhandelspris.
Medan Microsoft ännu inte har kommenterat rapporten, hoppas företaget troligen att denna rörelse kommer att hjälpa den och dess hårdvarupartners att återhämta marknadsandelar i det billiga marknadssegmentet, som alltmer har dominerats av Chromebook-datorer och Android-baserade surfplattor. Antagande att besparingarna i licenskostnaderna överförs till konsumenten, små Windows-baserade surfplattor för $ 35 mindre än de säljer för nu skulle göra för ett tvingande konsumentalternativ, vilket skulle sätta något som den välgranskade Dell Venue 8 Pro nära 200 $ märke.
Vidare kommer alla beslut som flyttar fler Windows-enheter i konsumenthänder också att vara bra för Windows 8-divisionen, som har sett långsammare antagande att dess föregångare, Windows 7. Även om de meddelade tidigare denna månad att det hade sålt mer än 200 miljoner licenser av Windows 8 hittills, Microsoft vet väl att dess senaste operativsystem spårar förväntningarna avsevärt.
Företaget bereder därför svar från flera vinklar. Utöver sitt försök att locka fler köpare till lägre kostnader, förlitar Microsoft sig också på några av de mer kontroversiella funktionerna som introducerades i Windows 8. En uppdatering för Windows 8.1, som kommer till våren, kommer att införa större kontroller för användare som inte använder ett touchgränssnitt, som högerklickmenyer och ett start-till-skrivbord-alternativ. Företaget överväger också enligt uppgift en återkomst av den fullständiga Start Menu för Windows 9, som förväntas nästa år.
Vi väntar fortfarande på att Microsoft officiellt kommer att kommentera Bloombergs rapport, och det finns inget ord ännu om när den nya prissättningen träder i kraft, eller när konsumenterna kan se relaterade prisfall.
