Officiellt stöd från Microsoft för Windows XP slutade förra veckan, men kunder som inte kunde eller inte ville migrera till ett nyare operativsystem inom tidsfristen, till exempel IRS, kan fortfarande betala Microsoft för utökat stöd till en betydande kostnad. Med få företagskunder som tar upp företaget på sitt erbjudande har Microsoft dock beslutat att sänka Windows XP utökade supportkostnader betydligt, med upp till 95 procent.
Som rapporterats av Computerworld noterades ett stort företag med 10 000 Windows XP-baserade datorer ett pris på 2 miljoner dollar per år för fortsatt stöd från Microsoft, en effektiv kostnad på $ 200 per PC. Företaget struntade i erbjudandet och beslutade att ta sina chanser efter den 8 april XP supportstöd. Dagar före den tidsfristen återkallade Microsoft dock enligt uppgift med ett nytt erbjudande på endast $ 250 000 per år, eller $ 25 per PC, vilket företaget enkelt accepterade.
Computerworlds Gregg Keizer rapporterar att andra företag har upplevt liknande resultat, med Microsoft som sätter en årlig stödtakskostnad på 250 000 USD totalt, även om 200 $ per PC-pris förblir i kraft upp till det tak.
Forskningsföretaget Gartner rapporterar liknande situationer beträffande sina kunder och rådde företag i en 8 april-forskningsanmälan till ”att se över dina anpassade supportavtalsplaner för potentiella kostnader och riskminskningar.”
Microsoft kommer inte att kommentera specifika kostnader eller arrangemang, men en talesman för företaget sa till ZDNets Mary Jo Foley att företaget har arbetat för att göra XP-support "mer prisvärd:"
Vi har arbetat med kunder och partners för migreringen från Windows XP sedan vi tillkännagav i september 2007 att stödet för Windows XP skulle upphöra den 8 april 2014. Som en del av denna ansträngning har vi gjort anpassat support mer överkomligt så stort företagsorganisationer kan ha tillfälligt stöd på plats medan de migrerar till ett mer modernt och säkert operativsystem.
Med en Gartner-uppskattad 20 till 25 procent av företagskunder som fortfarande kör Windows XP befinner sig Microsoft i en komplicerad position. Företaget har länge hoppats kunna gå vidare från Windows XP och vill inte ge små företag och konsumenter intryck av att operativsystemet fortfarande stöds, men det kan inte heller ignorera de hundratals miljoner XP-baserade system som fortfarande är kör online. Om ett framtida säkerhetshot resulterar i ett betydande integritetsbrott eller ekonomisk förlust kommer skuld och allmän ire att fokuseras uteslutande på Microsoft, trots de år som företaget har varnat kunderna om XPs eventuella pension.
Men en billigare utökad stödplan kan vara den enda rimliga lösningen. Med en $ 200 per PC, även med ett rapporterat totalbelopp på $ 250 000, är det bara stora företag som kan dra fördel av erbjudandet. Och för dem som gör det kräver Microsoft att utökade supportkunder utarbetar migrationsplaner med kvartalsvisa distributionsmål och projektets slutförda datum. Genom att föra in fler stora företag kan Microsoft därför inte bara hjälpa till att förhindra spridningen av framtida XP-säkerhetsproblem, det kan också underlätta sina kunders migrering till nyare Windows-versioner.
För konsumenter och småföretag förblir rådgivningen emellertid densamma: gå av med Windows XP. Nyare versioner av Windows finns på olika prispunkter och gratis operativsystem finns som ett alternativ. Det kan inte finnas några Windows XP-hot för tillfället, men om du inte har $ 250 000 kommer Microsoft inte att vara där för att hjälpa dig när hot uppstår.
