Det globala finansiella tjänsteföretaget MasterCard meddelade den här veckan att det lanserar ett pilotprovsprogram som skulle koppla kreditköp till en kunds placering med smartphones. I samband med mobilteknologiföretaget Syniverse skulle tjänsten använda en kunds geolocationinformation för smarttelefoner för att avgöra om kunden fysiskt var närvarande hos återförsäljaren där ett köp gjordes.
Även om ett sådant system så småningom kan ha bredare applikationer kommer tjänsten, som föreslås av MasterCard och Syniverse, till en början begränsas endast till kundköp som görs i utlandet och kommer endast att vara opt-in. På dagens allt mer integritetsfokuserade marknad kan vissa kunder tänka på tanken på ännu en spårningsmekanism från tredje part, men tjänsten ger flera fördelar för både kunder och betalningsföretag.
Förutom att potentiellt mildra skadorna från bedrägliga transaktioner och stöld, kommer kunder som väljer att anmäla sig till programmet inte att behöva uppleva den vanliga frustrationen att ha en felaktigt avvisad transaktion under resor utomlands. Såvida inte en tjuv stjäl en kunds mobila enhet (vilket är en möjlighet, särskilt om du använder ett fall som detta), kommer kreditkortsföretag att veta att du verkligen köpte den dubbla beställningen av gelato i Neapel.
En potentiell fråga är att verifieringen av en kunds placering måste skickas tillbaka till Syniverse och kreditkortsföretaget via en mobildatatransaktion, och ofta internationella resenärer vet att det kan vara svårt att navigera i det globala roamingprogrammet utan att ta upp kostsamma avgifter. För att hantera detta problem hävdar MasterCard att det arbetar för att förse kunder som väljer att använda tjänsten med speciella förbetalda datapaket som kan köpas direkt från en användares mobila enhet när de anländer till sin destination. Det är oklart just nu om det är fullständiga dataplaner som också skulle göra det möjligt för användare att utföra andra funktioner som att kontrollera e-post och webben, eller om dessa kommer att vara skräddarsydda för att tillgodose de små datatransaktioner som krävs för att verifiera en kunds placering.
Men inte allt med denna affär är helt positivt. Även om det inte finns några planer för att implementera sådana funktioner nu, påstår MasterCard i sitt pressmeddelande att framtida versioner av denna tjänst kan "implementera riktade erbjudanden, vilket kommer att göras mer relevant genom att känna till en mobil enhet, till exempel i närheten av en detaljhandelsbutik. ”Riktade erbjudanden baserade på användarplats är inget nytt - Google har utforskat praxis i flera år - men tanken på att bli avbruten med reklam varje gång du går genom en viss butik kan vara tillräckligt för att få användare att hoppa över MasterCards erbjudande trots sina fördelar.
