Thunderbolt, det ultrasnabba Intel-utvecklade gränssnittet, kommer snart att fördubblas i hastighet. Intel dödade Falcon Ridge Thunderbolt-kontrollen på måndag på NAB, den årliga branschföreningen för branschers mässa i Las Vegas. Den nya designen, benämnd Thunderbolt 2, lovar att fördubbla Thunderbolts nuvarande hastigheter från 10 Gbps till 20 Gbps, vilket motsvarar en teoretisk maximal överföringshastighet på 2560 megabyte per sekund.
Hoppet i prestanda är nödvändigt för att tillgodose videoproduktionsindustrin, som snabbt går till 4K-upplösningar för redigering och distribution. Med 20 Gbps per kanal kan Falcon Ridge-kapabla Thunderbolt-system både överföra och visa 4K-innehåll med full upplösning i realtid.
Avancerade konsumenter kommer också att se fördelar med RAID-matriser av snabba SSD: er som redan kommer nära 10 Gbps-gränsen för nuvarande Thunderbolt-implementationer. En övergång till 20 Gbps ger krävande arbetsflöden i utrymmet att växa när SSD-hastigheter fortsätter att öka.
Intel tog sig också tid på måndag att avslöja mer om Redwood Ridge, den lilla Thunderbolt-uppdateringen som kommer fram före Falcon Ridge. Redwood Ridge ger stöd för DisplayPort 1.2, vilket möjliggör 4K-upplösning tillsammans med små förbättringar i strömförbrukningen. Den introducerar också de förändringar som krävs för att vara kompatibla med Intels kommande Haswell-mikroarkitektur, planerad för utgivning i sommar.
Redwood Ridge kommer snart att släppas i två konfigurationer: DSL4510 respektive DSL4410, med 4 kanaler / 2 portar och 2 kanaler / 1 port. Dessa nya styrenheter kommer troligen att inkluderas i Apples nästa rad MacBooks, som kommer att uppdateras vid eller runt företagets Worldwide Developers Conference i juni. De få tillverkare av PC-komponenter som hittills stöder Thunderbolt kommer också snabbt att flytta för att implementera den nya styrenheten när system växlar till Haswell-plattformen.
Den mer spännande Falcon Ridge kommer att gå till begränsad produktion i slutet av 2013 och öka till bred tillgänglighet under första halvåret 2014. Det finns få detaljer om vilka nya funktioner kontrollern kommer att bortsett från bandbreddökningen, eller hur det kommer att passar in i Intels släppschema för Broadwell, den 14nm mikroarkitekturen som ska följa Haswell.
