Apple-fans fick dubbelkontrollera sina kalendrar tisdag morgon, med de som mig helt säkra på att ett tidsförskjutning hade transporterat oss till 1 april efter att ha lärt sig Apples överraskningssläpp av Smart Battery Case för iPhone 6 och iPhone 6s. Detta är det första batterifodralet som Apple någonsin har släppt i 8-års historien för iPhone och det introducerar några intressanta problem, inte minst är att dess design ser hemsk ut. Men vi kommer till det på ett ögonblick. Först, låt oss sammanfatta vad detta smarta batterifodral handlar om.
iPhone-batterifodral är naturligtvis inget nytt. Företag som Mophie har erbjudit en mängd olika batterifack i flera år. Men Apple har alltid förblivit frånvarande från produktkategorin, med många som tror att företagets utgivande av sitt eget iPhone-batterifodral tyst skulle medge att enhetens inbyggda batteritid inte är "tillräckligt bra" på egen hand.
Ett sådant argument är inte nödvändigtvis övertygande när det gäller den större iPhone 6s Plus, som har relativt god batteritid för sin storlek, men den 4, 7-tums iPhone 6s har inte så många fläktar när det gäller batteritid, vilket är kanske varför Smart Battery Case hittills (och kanske permanent) exklusivt för det mindre av Apples två nuvarande iPhone-flaggskepp.
När det gäller själva Smart Battery Case ger Apple förvånansvärt få tekniska detaljer om fallets komponenter och kapacitet, men Apples webbplats har anmärkningsvärda förbättringar i samtalstid, webbläsning och ljud- och videouppspelning:
Ladda din iPhone och batterifodral samtidigt för ökad samtalstid upp till 25 timmar, Internetanvändning upp till 18 timmar på LTE och ännu längre uppspelning av ljud och video ( "upp till 20 timmar ").
För dem som håller reda på tekniska specifikationer representerar dessa siffror en nettoökning på 11 timmars samtalstid, 8 timmars LTE-webbsökning och 9 timmars videouppspelning över iPhone 6s standard batterilivslängd. Jämfört med den annonserade batteritiden för den liknande prissatta Mophie Juice Pack Air för iPhone 6s, faller Apples Smart Battery Case 2-3 timmar kort i varje kategori. Men det är nästan säkert på grund av Smart Battery Case's … ahem … "unik design."
När du sätter in ett batteri av någon användbar storlek på baksidan av din smartphone förstår det att du kommer att sluta med en ökning av den totala tjockleken. Till skillnad från Mophie-produkter och de flesta iPhone-batterifodral från andra tillverkare, ökar dock Apples Smart Battery-fodral inte tjockleken jämnt, och förlitar sig istället på ett absurdt "puckel" i mitten av saken.
Det är dock inte så illa, eftersom “bara Apple” kan erbjuda några unika funktioner som är otillgängliga för andra batteriförsäljare. Först, och kanske viktigast av allt, kommer Smart Battery Case att använda en äkta Lightning-port på utsidan för laddning och synkronisering, vilket gör att ägarna kan hålla sig med Lightning-kablar för alla deras iDevice- och tillbehörsladdningsbehov. Andra företag som Mophie kräver användning av Micro USB för att ladda batterilådan och iPhone inuti.
Den andra intressanta fördelen - och möjligen orsaken till produktens "smarta" beteckning - är en ny funktion som låter batterifacket prata direkt med iOS, vilket låter användare se laddningsstatus för ärendet på deras iPhone-låsskärm och inom Notification Center. Huruvida dessa två fördelar är tillräckliga för att övervinna den reducerade batterikapaciteten jämfört med konkurrenter med liknande priser och den "intressanta" designen återstår naturligtvis att se, men jag kommer att rapportera tillbaka med fler tankar när vi har fallet i handen.
Apple Smart Battery Case finns att beställa nu i både färggrå och vita färgalternativ för ett listpris på $ 99.
