I ett drag som kan klassificeras som antingen nästa stora steg för att integrera vardagsrumsenheter i våra liv eller början på slutet av den västerländska civilisationen har Microsoft och Pizza Hut gått ihop för att erbjuda en ny Xbox 360-app som gör det möjligt för användare att beställa mat direkt från konsolen utan att lämna soffan.
Efter att ha loggat in och bestämt en användares plats kan hela den lokala Pizza Hut-menyn bläddra via appen. Användare kan anpassa sina egna pizzor, klicka på aptitretare och drycker och sedan beställa leverans eller avhämtning. Appen är byggd för att fungera bra med en controller eller Kinect motion-kontroller, och den sparar eventuellt en användares betalnings- och leveransadress för att underlätta framtida inköp.
Larry Hryb (alias "Major Nelson"), chef för programmering för Microsofts Xbox-division, sa till spelplatsen Polygon att appen, bland de första i sitt slag, var resultatet av en "ömsesidig konversation" mellan de osannolika partnerna:
Vi tittar alltid på sätt att ge vår publik mer av vad de är intresserade av. Om du tittar på vår publik älskar de pizza. Jag menar vem inte? Det har internationellt tilltalande, och Pizza Hut är ett erkänt varumärke som passar bra med Xbox-varumärket.
Online-beställning av mat och produkter är på ingen sätt ny - det finns troligt många unga spelare som aldrig har beställt mat via en telefon i sina liv - och före lanseringen av Pizza Hut-appen kunde användare enkelt beställa pizza via en bärbar dator eller smartphone . Men förlängningen av processen till konsolen korsar en linje som är både spännande och skrämmande.
"För första gången kan människor beställa något via sin Xbox som är konkret, " berättade Kurt Kane, marknadschef för Pizza Hut, till USA Today. "Det förenar skärningspunkten mellan spel och produkter från den verkliga världen."
Flytten passar med Microsofts försök att göra Xbox mindre till en spelkonsol och mer av en hushållsapparat. Sedan lanseringen i slutet av 2005 har Microsoft lagt till alternativ för film- och tv-streaming, live-TV, sport och sociala appar till Xbox 360-konsolen. När vi närmar oss lanseringen av nästa generation av Xbox, förutser många att denna trend kommer att påskyndas, och att företaget till och med kan erbjuda en ny Xbox-märkt produkt som undviker traditionellt spel och fokuserar uteslutande på sin roll som en hemmemedieenhet.
Slutresultatet är en enhet som är "en enorm kraft i vardagsrummet", enligt Mr. Hryb. ”Med all strömning du kan göra och de spel du kan spela … Det handlar inte nödvändigtvis om att få in nästa gen, det handlar om vad som är rätt för vardagsrummet.”
Pizza Hut-appen finns tillgänglig på Xbox-marknaden idag, och användare som gör en beställning via appen före 6 maj får 15 procent av sitt första köp.
