Dagens videospelkonsoler är kraftfulla djur, som konkurrerar eller överträffar även de högsta slutdatorerna i sin råbehandlingsstyrka och upplösning av videoskärmar. En olycklig bieffekt av den kraften, ironiskt nog, är att skapa spel som drar nytta av det kräver enorma ateljéer med flera miljoner dollar-budgetar för varje spel. På grund av detta måste spel vara episka i omfattning och enorma i sin spelarbas - det är fallet att bli stor eller gå hem. Detta är bra på ett sätt - vi får några fantastiska moderna spel. Men det är dåligt på ett annat sätt, för de flesta av de förflutna fantastiska spelen (som fortfarande är fantastiska) kunde aldrig göras idag. Lyckligtvis finns det dock sätt att fortfarande njuta av dessa fantastiska äldre spel även på modern hårdvara - även ganska enkel hårdvara som Android-surfplattor eller smartphones.
Se även vår artikel Hur man spelar Nintendo DS på Android med en emulator
Kalla det en effekt av Moore's Law. Alla datorenheter blir mer och mer kraftfulla varje år. För bara två decennier sedan var Nintendo 64 en av de mest populära konsolerna på marknaden, känd för att revolutionera 3D-spelplatsen. Medan Sonys konkurrerande konsol, Playstation, utan tvekan var den mer kraftfulla av de två (för att säga ingenting om Segas misslyckade och slutliga konsol, Dreamcast), var Nintendos plattform hem för några av de viktigaste och mest inflytelserika spel i historien. Ändå har en modern Android-surfplatta eller telefon betydligt överlägsen hårdvarukapacitet jämfört med någon av dessa konsoler. Det betyder att det finns gott om utrymme för emulatorer, det vill säga program som körs på Android och låter den låtsas vara en Nintendo 64-konsol, och faktiskt köra N64-spel. Och dessa spel är fantastiskt!
Super Mario 64 visade konkurrerande företag hur 3D-plattformar ska göras och fortsätter idag som en av de bästa Mario-titlarna som Nintendo någonsin har producerat. Super Smash Bros. och Mario Kart 64 blev häftklamrar för vänlig konkurrens, och Mario Party 2 och 3 cementerade enhetens fotfäste i co-op-scenen. Goldeneye 64 och Perfect Dark tog FPS till nya höjder som inte skulle överträffas förrän det ursprungliga Halo-spelet kom ut i nästa generations konsoler. Och ingen kommer någonsin glömma sin första gång som spelade The Legend of Zelda: Ocarina of Time, ett spel som fortfarande håller hjärtat för många som det största spelet genom tiderna. Det är för att inte tala om dussintals andra klassiska spel, inklusive Star Fox 64, Paper Mario, Banjo Kazooie och 1080 Snowboarding.
Det finns dussintals klassiska spel tillgängliga för N64. Så med den exponentiella tillväxten av mobil processorkraft och revolutionen av emulatorer kan du ta dem på farten, spela i långa bilturer eller över din pendling att arbeta. Emuleringsscenen N64 är enorm, och den är inte annorlunda på Android-enheter. Till skillnad från många konsoler finns det en hel del val för emulatorer på Android, och det kan vara lite förvirrande vilket man ska välja. Så om du letar efter en guide för N64-emulatormarknaden på Android har du kommit till rätt plats: vi har hittat den bästa.
Jag testade flera olika emulatorer på Android och valde baserat på användarnas betyg och mängden nedladdningar på Google Play. Till skillnad från Nintendo DS- eller PSP-emulatorer på Android är de flesta N64-emulatorer helt gratis. Majoriteten av dessa emulatorer är byggda av den öppna källan Mupen64-emulatorn på Windows och MacOS, som först utvecklades i början av 2000-talet. Båda mina toppval, MegaN64 och Mupen64Plus FZ, byggdes ovanpå Mupen-arkitekturen som senast utvecklades för över ett decennium sedan. Medan båda dessa emulatorer fungerar lika bra som de andra, måste jag ge mitt övergripande val till Mupen64Plus FZ, en utmärkt emulator som också är helt gratis.
En av mina favoritfunktioner i Mupen64Plus är möjligheten att packa upp filer omedelbart. När jag flyttar mina lokala ROM-skivor från min PC till min Shield Tablet föredrar jag att göra det i .zip-format för att spara tid och filstorlek. Med Mupen kan du omedelbart packa upp dessa filer i appen och därmed spara användaren från att behöva göra det i ett filhanteringsprogram. Definitivt coolt. Appen är inte den vackraste emulatorn jag testat - som definitivt tillhör DS-emulatorn DraStic, eller kanske PSP-emulatorn PPSSPP - men den är tillräckligt ren för att hitta alla menyer och inställningar du kan behöva för kontroll i spelet. Kartläggning av min controller för Shield var en snabb och enkel process och jag var igång på några minuter. Jag behövde inte ens stänga av spelkontrollerna - de inaktiverar sig själva efter bara fem sekunders icke-användning som standard.
Jag testade två spel, båda som jag äger fysiska kopior av för N64. Super Mario 64 är på många sätt go-to-spelet för konsolen: det var en lanseringstitel för enheten och fortsätter fortfarande idag. För mitt andra testspel använde jag Pokemon Stadium 2, ett spel som är mycket mer intensivt och krävande på enheter, eftersom det utvecklades längre i konsolens utvecklingscykel. Den använde också Expansion Pak, som gav ytterligare RAM för konsolen att använda för att driva spelet.
Mitt test började med Super Mario 64, körde på Mupens standardemuleringsinställningar. Detta inkluderade en global skalare, som undertryckte grafiken till en högre upplösning för att passa 1080p-skärmen på Shield Tablet. Jag märkte inte några dopp i prestanda när jag sprang runt Mushroom Kingdom som Mario och till och med lyckades besegra King Bob-omb, den första chefen och första stjärnan i spelet. Kontrollerna, både på och utanför skärmen, fungerade smidigt, och jag hade inga problem att ta ner spelets första skurk. Spelet såg bättre ut än det någonsin gjorde när man körde på 64, med Marios grova strukturer utjämnade, även om emulatorn uppenbarligen fortfarande visade varje grov kant i Marios ansikte. Fortfarande skulle detta vara min föredragna metod för att spela spelet, med prestanda, som förväntat, ganska enastående.
Pokemon Stadium 2, ett spel som inte bara är svårt att köra utan är notoriskt buggy och problematiskt på emulatorer, såg ursprungligen ut som en tvätt. Spelet kryper med märkbar avmattning till under 15 bilder per sekund. Jag upplevde också en krasch ganska tidigt i min testning. Vid det här laget såg det inte bra ut för Stadium 2. Jag fördjupade de individuella spelinställningarna i Mupen och kunde köra spelet med dess ursprungliga upplösning, i motsats till emulatorns standardskalningsinställningar. Efter att ha startat om spelet upplevdes prestationsförstärkningen på Stadium 2 omedelbart, med spelet på eller under 30FPS genom menyerna.
Det betyder dock inte att spelet var perfekt. Till skillnad från Mario upplevde jag enstaka buggen, antingen med att text visas felaktigt eller texturer som dyker in och ut ibland. Jag har också upplevt svårigheter med min controller, då spelet ibland inte svarade på mina pressar eller i vissa fall direkt ignorerar dem. Och slutligen, som jag bör notera, fick jag bara en strid att arbeta utan att spelet kraschade. Detta hände på varje emulator som jag testade, vilket får mig att tro att Pokémon Stadium 2 är i grunden ett svårt spel att emulera. Den gången jag fick emulatorn att fungera var dock rent magiskt. Att spela ett fullfjädrat 3D Pokémon-spel på min surfplatta var en fantastisk upplevelse - när det fungerade.
Det betyder dock inte att Mupen är en dålig emulator. Om du vill spela N64-spel på din Android-enhet är det emulatorn att slå, även om MegaN64 är ett bra alternativ om det behövs. Det viktiga med N64-emulering är att komma ihåg att hålla dina förväntningar i schack. N64 är en notoriskt svår konsol att emulera, och inte varje spel kommer att köras utan problem. Tack och lov är dessa N64-emulatorer gratis och körs med open-source Mupen-motorn, så att du inte tappar något annat än att testa ett spel på din enhet. Jag hade en gigantisk översikt av Mario och Pokémon på min surfplatta, så ta inte mitt ord för det - gå till Mupen64Plus i Play Store och ge det själv ett tag.
