Det har aldrig varit en bättre tid att delta i klassiskt spel. Trots att det är 2017 älskar miljontals människor världen över att besöka spelvärlden från sin barndom, eller spel som de aldrig ursprungligen spelade som barn. Hemvideokonsoler har funnits sedan 1970-talet, med Magnavox Odyssey och dedikerade Pong-maskiner som till stor del fängslade allmänheten under första halvan av decenniet, och Atari anlände till marknaden 1977 för att visa vad äkta hemmakonsolspel kunde göra. Videospelmarknaden kraschade nästan på 1980-talet, tack vare en översvämning på marknaden av spel av låg kvalitet och tillväxten av hemmadatoren som kort visade konsolen som en föråldrad teknik, men när Nintendo började leverera Famicom i Japan i 1983 (samma år som marknaden kraschade i Nordamerika) förändrades videospel för alltid. Två år senare släppte Nintendo samma konsol, ommarkerad som Nintendo Entertainment System, eller NES, i Nordamerika, och det var en enorm framgång, som på egen hand återställde allmänhetens tro på videor och hjälpte till att återfå en misslyckad marknad.
Se även vår artikel Hur man förbättrar batteritiden på Nintendo-omkopplaren
Trettiotre år efter lanseringen av NES är det lätt att se varför systemet lyckades på det sätt som det gjorde. Trots att videospel har till stor del skrivits av som en modefluga av den amerikanska allmänheten, satte Nintendo fokus på kvaliteten på deras spel på ett stort sätt. Man kan hävda att Nintendos kontroll över deras kontrakterade tredjepartsutvecklare var överträdande och restriktiv (och, naturligtvis, det senare dömdes olagligt i domstolssystemet), men det hjälpte till att säkerställa att spelen som utvecklades för systemet var ingenting om inte utmärkt. Och det är för att säga ingenting om Nintendos första parti NES-spel, av vilka många har stått tidens prov, och Nintendo Seal of Quality, en legendarisk ikon på framsidan av rutan i varje spel som berättade köparen vad de fick för deras pengar var ett kvalitetsspel. Nintendo visste hur man gör affärer, marknadsföring och spelutveckling, och kvaliteten på deras system har hjälpt dem att bli den längsta konsoltillverkaren i världen, och fortfarande skapar hitkonsoler idag med Nintendo Switchs framgång nyligen.
Även om Switch inte har en virtuell konsol inbyggd i enheten ännu, har Nintendo gjort ett ganska bra jobb med att göra sina äldre spel tillgängliga på system som Wii, Wii U och deras 3DS-handhållare. Tack vare den stora kollektionen klassiska NES-spel som finns att spela idag, kan både nyare generationer och äldre spelare resa tillbaka i tiden till när alla spel baserades på 8-bitars färggrafik och var begränsade i hur spelaren gick igenom spelet. Särskilt NES-spel är intressanta att spela i modern tid; till skillnad från SNES-spel, som ofta kan tåla tidens test, kan NES-spel ofta ses som mycket mer primitiva eller föråldrade. Bristen på ett räddningssystem i många av spelen skapar också en mycket svårare svårighet än de flesta moderna spelare är vana vid, särskilt i klassiker som Super Mario Bros. Vissa spel stödde så småningom spara med användning av interna litiumbatterier, som The Legend av Zelda, men dessa batterier hade begränsade livslängder, och att använda rätt sparsystem kräver nu att användare byter batteri genom att öppna patronen, något som kan resultera i oavsiktliga skador på spelet.
Ange emulering. Emuleringen handlar om att använda ett datorsystem för att visa programvara avsedd för ett annat datorsystem. Emulering finns i alla möjliga former, från att emulera Android eller iOS för att utveckla appar och spel till att emulera gamla datorsystem som MS-DOS för att köra gammal programvara eller program på rätt sätt. Men emulering är förmodligen mest känd i videospelvärlden, där klassiska spel kan emuleras för att spelas på alla typer av moderna datorer. Emulering finns för de flesta videospelkonsoler; allt från Atari 2600 upp till Gameboy Advance, PS2 och till och med Wii U kan emuleras i något tillstånd, även om emulering ofta är ofullkomlig och felaktig på något sätt. Emulering har lite tvivelaktig juridisk bakgrund - vi kommer att prata om det mer senare - men det används inte bara av inofficiella tredje parter. Både Nintendos plattformar för virtuella konsoler och deras NES Classic- och SNES Classic-hemmakonsolutgivningar använder emulering inte bara för att visa spelet på din hemtv, utan också för att lägga till funktioner som spara tillstånd som gör att du kan spara ditt spel trots bristen på en spara funktion inbyggd i majoriteten av NES-patroner.
Naturligtvis är emulering inte bara begränsad till bara Nintendos officiella konsoler och din dator. Din Android-enhet har de fulla kapaciteterna att spela många klassiska spel på språng tack vare emulatorer listade i Play Store, vilket kan vara bra när du letar efter ett nytt spel att ta med dig på vägen. Vi har tidigare behandlat hur man spelar både DS- och PSP-spel på din Android-telefon eller surfplatta, men till skillnad från dessa plattformar har NES faktiskt ett antal olika emulatorer att välja mellan. Det finns ingen enstor passande alla emulator som vi har sett med plattformar som Nintendo och Sonys handhållna konsoler, där det bara finns en riktigt bra app för att spela DS- eller PSP-spel. NES har ett överflöd av val, med både betalda och annonsstödda gratisapplikationer som gör det enkelt att välja rätt app för din budget. Det finns massor av emulatorer att välja mellan, och vi räknar dem nedan.
Men först ett ord om laglighet. För att lagligt kunna spela NES-spel i en emulator måste du använda original NES-patroner för att dumpa spelfilerna själva. Detta innebär att du skaffar NES-patroner som du redan äger, vilket kan vara svårt om du letar efter ett specifikt spel. Det är dock möjligt att köpa spel på Ebay, och din lokala spelbutik (läs: inte Gamestop, men klassiska spelbutiker) har vanligtvis något tillgängligt för dig att bläddra igenom. Om du inte kan hitta spelet på lagliga sätt kan emulering tyvärr snabbt förvandlas till piratkopiering. Som sagt, det finns guider online för att dumpa dina NES-patroner för att spela spel på rätt, lagligt sätt, och allt du behöver göra är att kolla in guiden på NeoGAF här. Det kostar cirka 20 dollar att köpa den nödvändiga hårdvaran och kan snabbt låta dig porta dina NES-spel till digitala versioner som du kan ta när du är på språng.
Med allt som sagt, låt oss dyka in i NES-emuleringens värld på Android och titta på de bästa valen i emulatorer idag.
