En Amazon-kund som köpte en produkt från Mediabridge är den senaste mot ett påstådd juridiskt svar från ett företag efter att ha publicerat en negativ recension. Medan vi väntar på bekräftelse från Mediabridge har Amazon-granskaren tagit sitt ärende till reddit, och samhället har svarat i enhetlig ilska riktad mot företaget.
Uppdatering: För en mer detaljerad översikt av situationen, inklusive vår intervju med en representant för Mediabridge, kolla in: "One Mistake: The Fall of Mediabridge."
Situationen började i september förra året, då en Amazon-användare identifierad som ”TD” publicerade en recension av Mediabridge Medialink-routern, vilket gav produkten lägsta möjliga betyg, en av fem. Men TD gav inte bara sin personliga erfarenhet av routern, hans granskning gjorde också flera anklagelser som Mediabridge, som påstods agerade via dess advokater, ansågs häftigt.
Medialink MWN-WAPR300N Router
Speciellt skrev TD att routern Medialink, som har ett listpris på $ 50, var en router på 20 USD som tillverkas och säljs av det kinesiska företaget Tenda. Han hävdade också att Mediabridge använde falska eller betalda recensioner för att förbättra rykte för sina produkter på Amazon, med uppgift om:
Jag är här för att varna dig: Många av dessa recensioner är falska … Det är mycket troligt att de betalar för recensioner. Det är oetiskt, men tänk på det: De säljer bara dessa routrar på Amazon, så hela företagets framgång beror på Amazon-recensioner.
Denna vecka tog TD reddit och hävdade att han hade kontaktats av ett advokatbyrå som företräder Mediabridge. I ett redigerat brev daterat den 5 maj, signalerade advokatbyrån sin avsikt att vidta rättsliga åtgärder mot TD, med påståenden om förtal, förtal, bedrägeri, bedrägeri och åtal:
Mediabridge fick reda på att du gjorde och publicerade på Amazon.com, otydligt falska, förtalande, skadliga och förtalande om Mediabridge och dess Medialink-märke av trådlösa routrar. Närmare bestämt meddelade du offentligt skriftligt att Mediabridge / Medialink har förfalskat (“förfalskade”) recensioner för sin Medialink Wireless Router på Amazon.com: s webbplats. Detta är en lögn som inte har någon saklig grund.
Vidare har du felaktigt sagt att den trådlösa Medialink-routern är identisk med en annan router och att Mediabridge / Medialink endast har omdirigerat samma router. Även detta är falskt.
Advokatbyråns brev informerar TD om att han kan undvika tvister genom att ta bort hans Amazon-granskning, upphöra med ytterligare ärekränkande och skadligt beteende, samtycka till att aldrig köpa en annan Mediabridge-produkt och samtycka till att aldrig offentligt kommentera online om företaget igen.
Svaret på reddit på TD: s svårigheter var liknande det för andra konsumenter som möter juridiska situationer efter att ha publicerat kommentarer online: överväldigande negativt gentemot Mediabridge. Men offentliga svar på frågan är bara hälften av ekvationen. Kan TD och andra i liknande situationer hållas ansvariga för sina online recensioner?
varje seger från Mediabridge kommer att bleka i jämförelse med skadan på företagets rykte
Kärnan i den påstådda frågan mellan Mediabridge och TD är injurier. Även om lagen om ärekränkning kan variera beroende på jurisdiktion, är injurier ärekränkning av ett företag eller enskild i skriftlig form. För att få överträdelser på ett skadeståndsanspråk måste klaganden bevisa att svaranden lämnade ett publicerat uttalande om klaganden som var falskt , skadligt och oprivilligt . Ubehöriga uttalanden är sådana som faller utanför trånga omständigheter där lagen har erkänt att en persons uttalanden, även om de är annorlunda, är viktigare än skyddet av en klagares rättigheter. Exempel inkluderar vittnen som vittnar vid domstol eller under insättningar och lagstiftare som agerar i en officiell egenskap.
Medan TekRevue inte skickar ut juridisk rådgivning, publicerades TD: s uttalanden i kraft av deras offentliga uppträdande på Amazon.com, var inte privilegierade och förorsakade sannolikt Mediabridge's rykte. Men frågan om deras sanningsenlighet är nyckeln.
Flera av de nästan 1 600 femstjärniga recensionerna för Medialink-routern verkar verkligen udda, som om de är hastiga skrivna av dem utan mycket erfarenhet av produkten, men som varken bevisar eller motbeviser något påstående. Observera att det också finns många detaljerade femstjärniga recensioner från “Amazon Verified Inköpare” med en lång historia av att granska andra produkter. Det finns inte heller några bevis, annat än ett kort uttalande i en obearbetad recension, att Medialink-routern är en omklassad Tenda-produkt, även om de ser ganska lika ut.
Men även om TD: s uttalanden visar sig vara sanna, är hotet om tvister från ett företag mot en individ skrämmande. Förutom mycket specifika och relativt sällsynta omständigheter kräver det amerikanska rättssystemet att parter betalar sina egna juridiska kostnader. Det innebär att tilltalade som TD kan möta konkurs som försvarar ett civilt krav, även om de så småningom segrar. Det är en välkänd verklighet som företag använder till sin fördel och hoppas att motstående parter snabbt kommer att lösa sig snarare än att möta utdragna och kostsamma tvister.
Men är det värt det för Mediabridge också? Under timmarna sedan TD: s reddit-inlägg har företaget lärt sig första hand konsekvenserna av "The Streisand Effect", fenomenet där ett försök att ta bort eller dölja en information resulterar i informationens bredare publicering, vanligtvis till nivåer som aldrig skulle ha varit uppnådde frånvarande ansträngningen att dölja det.
Även om TD uttryckligen har uttalat att han inte vill att andra ska vidta åtgärder mot Mediabridge, har många reddit-läsare, incenserade av företagets påstådda handlingar, tagit till Amazon för att skriva sina egna negativa recensioner och rösta många av de femstjärniga recensionerna som "Ohjälpsam, " i ett försök att undertrycka dem. Ett exempel på en sådan recension, från användaren “G. Goodwin”
Kvaliteten på denna produkt är irrelevant, men jag är säker på att den är hemsk. Som Mediabridge, som drivs av bågar och också fruktansvärt.
Som det står, av de 18 recensionerna som visas på routerns huvudsakliga Amazon-sida, är alla utom 2 enstjärniga recensioner, mest publicerade efter explosionen av intresse för TD: s reddit-inlägg.
TD för sin del berättar för TekRevue att han inte väntade sig någon reaktion på sin recension: den från Mediabridge eller de från reddit community. Men nu när hans situation har eskalerat uppmanar han Amazon att undersöka äktheten av routerns femstjärniga recensioner och vidta åtgärder mot Mediabridge för att säkerställa att kunder kan granska produkter som säljs på webbplatsen utan rädsla för stämningar:
Jag skulle vilja betona att jag inte har någon vendetta mot det här företaget och jag ville aldrig vara i rampljuset. Jag gav helt enkelt lite information om deras produkt som ett par dussin personer tyckte hjälpsamma och sedan träffades med ett hotande brev och sedan sprängdes allt på reddit.
Det jag skulle vilja se hända är att Amazon ska undersöka recensionerna av detta företags produkter och självklart kunna veta att jag kan skriva en recension utan rädsla för repressalier med frivoliga hot om rättstvister.
Vi har nått ut till Mediabridge, även om företaget ännu inte har svarat i detalj på vår förfrågan. Vi kommer att uppdatera den här artikeln när vi hör tillbaka. När det gäller de påstådda juridiska hoten är det troligt att alla segrar från Mediabridge kommer att bleka i jämförelse med skadan på företagets rykte. Ganska eller inte, den här situationens publicitet kan kosta företaget tiotals, om inte hundratals, av tusentals potentiella kunder. Det är värt att undra om ledningen på Mediabridge nu önskar att vi alla bara kunde gå tillbaka till The Way We Were .
