Apple höll idag sitt produktproduktionsevenemang i oktober och avslöjade nya iPads och MacBook-proffs, medan de tillhandahöll uppdateringar om Mac Pro, OS X Mavericks och programvaran sviter iLife och iWork. Här är en översikt över meddelandena.
Alla förväntade sig att Apple skulle avslöja en omdesignad femte generationens iPad, men väldigt få förväntade sig ett namnbyte (åtminstone nu kommer modellerna att vara lätta att skilja efter namn). Den nya modellen, nu kallad ”iPad Air”, håller samma 9, 7-tums Retina-display som sin föregångare, men antar designen och proportioner för dess mindre syskon, iPad mini. Den nya modellens tunna sidopaneler, tillsammans med ny skärmteknologi, gör att Apple kan minska enhetens totala fotavtryck och minska vikten till bara ett kilo.
Enheten antar också A7 SoC tillsammans med M7-rörelsecoprocessorn som först introducerades i iPhone 5s förra månaden. Apple tillbringade betydande tid under presentationen för att utvidga dygderna i chipets "desktop-class" 64 bitars arkitektur.
Femte generationens iPad kommer att finnas tillgänglig online och i detaljhandlarna den 1 november. Den kommer med kapacitet på 16, 32, 64 och 128 GB för samma priser som den utgående modellen: $ 499, $ 599, $ 699 respektive $ 799. Modeller med inbyggd LTE-datafunktioner är också fortfarande tillgängliga vid alla kapaciteter för en $ 130-premie.
I ett intressant drag har Apple valt att hålla den nu nästan tre år gamla iPad 2 i sortimentet på 399 dollar för 16 GB (529 $ för Wi-Fi + 3G). Även om det alltid är bra att se alternativ för enheter till lägre priser, kan vi inte rekommendera att någon väljer en ny iPad 2 över ingångsnivån iPad Air för bara $ 100 skillnad i pris. Även volymköpare som företag och skolor kommer bättre att betjäna av iPad Air's Retina Display, lättare vikt (1 pund mot 1, 33 pund) och dramatiskt bättre prestanda.
iPad Mini
Apples iPad mini blev snabbt den mest sålda iPad efter introduktionen förra hösten. Den lilla, lätta och billigare enheten var en hit bland Apple-fans, men dess display med standardupplösning var en stor nackdel, särskilt jämfört med näthinneskärmarna som finns på MacBooks, iPhones och den större iPad.
Apples svar på denna kritik var den förvånande introduktionen av en Retina-kvalitetsdisplay för modellens andra generation. År 2048 före 1536 har den samma mängd pixlar som dess kusin i full storlek, vilket säkerställer appkompatibilitet men fortsätter minis övning med ett mindre användargränssnitt. Den nya mini antar också A7-chip och M7-rörelsecoprocessor, vilket ger teoretisk prestandaparitet med sitt större syskon för första gången.
Till skillnad från iPad Air ökar den nya andra generationens iPad mini prispunkterna för föregångaren och finns i 16, 32, 64 och en ny 128 GB kapacitet för $ 399, $ 499, $ 599 och $ 699, respektive ($ 529, $ 5629, $ 729 och $ 829 för Wi-Fi + Cellular-modeller).
Apple håller också med den ursprungliga iPad mini, även om det sänkte priset från $ 329 till $ 299. I likhet med vår försiktighet om iPad 2 kan vi inte rekommendera att användare tar hänsyn till den ursprungliga mini, även med prisskillnaden på $ 100. Förra årets mini använde redan en föråldrad A5-processor, efter att ha hoppat över A6 som drev iPhone 5 och fjärde generationens iPad. Kort sagt är upplevelsen på Retina iPad mini värd de extra $ 100.
MacBook Pro
Apple avslöjade äntligen den förfallna Haswell-uppdateringen till MacBook Pro. Förutom att använda Intels senaste CPU: er har de nya modellerna den snabba PCIe-flash-lagring som introducerades i MacBook Air 2013 på WWDC i juni, tillsammans med NVIDIA-grafik, och 802.11ac Wi-Fi. Som vi förutspådde i juli valde Apple stöd för Thunderbolt 2, vilket matchade kapaciteten för den nya Mac Pro i detta avseende.
13-tumsmodellen drivs nu av Haswell-processor med dubbla kärnor upp till 2, 8 GHz tillsammans med Intels integrerade Iris-grafik. Batteriets livslängd har förbättrats till upp till 9 timmar och den totala tjockleken och vikten har sjunkit bara lite.
För 15-tumsmodellen valde Apple intressant att hålla fast med integrerad grafik endast för standardkonfigurationerna, även om företaget tack och lov fortfarande erbjuder modeller med diskreta NVIDIA 750M GPU: er. Den integrerade grafiken kommer med tillstånd från Intels Iris Pro, en ny generation av GPU med låg effekt som använder dedicerad cache och minne. Kallas "Crystalwell", den nya arkitekturen borde ge adekvat prestanda för de flesta användare, även om vi fortfarande rekommenderar att spelare, designers, videoredigerare eller användare som planerar att använda flera externa skärmar väljer den diskreta GPU-konfigurationen.
Överraskande tappade Apple priserna över hela linjen på de nya MacBook Pro-modellerna. Den nya 13-tumsmodellen börjar nu på $ 1299 (ned från $ 1499), medan 15-tumsmodellen såg ett prisfall från $ 2199 till $ 1999.
Efter ett år med tyst existens tillsammans med de mer fantasifulla Retina-modellerna har Apple nu dödat den icke-Retina 15-tums MacBook Pro och begränsat tillgången på 13-tums linjen till bara en enda $ 1199-konfiguration. Med en mycket kraftfullare näthinnamodell som börjar på bara 1299 $, är det bara de som absolut behöver en inbyggd optisk enhet som ska överväga standardmodellen. Alla modeller kan levereras idag.
Mac Pro
Även om CPU och GPU är imponerande, kommer många sannolikt att ifrågasätta Apples begränsning av RAM. Med bara fyra RAM-kortplatser stöder Mac Pro högst 64 GB RAM, ett relativt fotgängare för moderna medier. Det finns hopp om att framtida, tätare RAM-moduler kan möjliggöra ytterligare utvidgning, men för närvarande säger Apple att 64 GB är gränsen.
Lagring är också begränsande. Trots att den använder ultra-snabb PCIe-baserade solid state-teknologier är Mac Pro begränsad till bara 1 TB intern lagring. Enhetens sex Thunderbolt 2-portar kommer naturligtvis att möjliggöra stora mängder extern lagring, men det innebär att nästan alla Mac Pro-ägare måste köpa och använda externa lagringsarrayer, röra upp sina skrivbord och minska värdet på datorns lilla fotavtryck.
Apple har ännu inte aktiverat förbeställning av Mac Pro, så priserna på inbyggda beställningssystem förblir okända. Vad vi emellertid vet är att bas quad-core-modellen kommer att börja på $ 2999 medan den sexkärniga basmodellen kommer att landa på $ 3999, ganska rimliga priser med tanke på de dubbla GPU: erna och dyra Xeon E5-processorer i arbetsstationsklass.
OS X Mavericks
Bara några dagar efter att se en andra Golden Master i Apples senaste operativsystem släppte företaget den slutliga byggnaden till konsumenterna. Den har hundratals nya funktioner och är nu tillgänglig gratis från Mac App Store, en första för en stor operativsystemuppdatering från Apple. Vi kommer att ha mer om alla detaljer i framtida artiklar. Fram till dess kan du kolla in John Martellaros recension på The Mac Observer och ta reda på uppdateringen idag från App Store.
iWork och iLife
För att dra nytta av de nya funktionerna i Mavericks och iOS 7 avslöjade Apple helt nya versioner av sin media- och produktivitetsprogramvara. De nya apparna är byggda ”från grunden av” och erbjuder bättre prestanda, nya funktioner och gränssnitt, iCloud-support och full kompatibilitet mellan enheter (inga fler inkonsekvenser när man försöker öppna en Mac-byggd nyckelfoto på en iPad och vice versa).
iWork för iCloud passar också in i Apples schema perfekt, vilket ger full dokumentkompatibilitet, liveuppdatering av ändringar och, för första gången, levande samarbete mellan flera tittare och redaktörer.
Fortsätter temat "gratis" gör Apple alla sina iLife- och iWork-applikationer gratis för både iOS 7 och OS X med köp av en ny enhet. Befintliga användare av programvaran kommer att få gratisuppdateringar av de senaste versionerna i Mac App Store, men användare på äldre Mac-datorer och iDevices som ännu inte har plockat upp apparna måste betala ($ 19.99 vardera för OS X iWork Apps, $ 9.99 vardera för iOS-versionerna).
Alla de uppdaterade apparna finns nu live på Mac- och iOS-appbutikerna.
Vad vi inte såg
Apple hade massor av tillkännagivanden idag, men några saker misslyckades fortfarande med att nämna.
Thunderbolt-displayer: Apples Thunderbolt-display är nästan tre år gammal. Även om det fortfarande fungerar bra förväntade vi oss att Apple skulle släppa en uppdatering för att stödja Thunderbolt 2 och, idealiskt, 4K-resolutioner. Med de kommande lanseringarna av MacBook Pro och Mac Pro, som båda nu stöder Thunderbolt 2, är en uppdaterad Thunderbolt Display vettig. Även om de två generationerna av Thunderbolt är kompatibla, kommer en Thunderbolt 1-enhet till kedjan att bromsa alla efterföljande enheter på kedjan till 10 Gbps. Vår enda gissning är att Apple väntar på att 4K-panelpriserna ska sjunka innan det introducerar en ny modell.
Mac mini: Med iMacs, MacBook Airs och MacBook Pros som alla får Haswell-uppdateringar i år, förblir Mac mini det ensamma utrymmet som fortfarande drivs av Ivy Bridge. Även om CPU-förbättringarna i Haswell inte är dramatiska, kan många Mac mini-ägare säkert dra nytta av den mycket bättre grafik som Intels senaste plattform erbjuder. Just nu tror vi att Mac mini-uppdateringen kommer att vara så liten (bara en Ivy Bridge för Haswell-byte) att Apple tyst kommer att släppa en uppdatering under nästa månad eller två.
iPod: Inte för att det var förväntat, men det är värt att notera att Apples iPod-linje gick utan en uppdatering och förblir densamma som när den introducerades i september förra året. Med den ökande antagandet av mer kapabla enheter som iPhone och iPad, och med iPods som representerar en ständigt krympande del av Apples intäkter, är det oklart om Apple har några uppdateringar i butik resten av året.
