Apple tog idag två välkomnande steg för att förbättra företagets iOS App Store, först genom att öka den maximala storleken på appar från 2 GB till 4 GB, och för det andra genom att lansera ett nytt butiksavsnitt som belyser spel som inte involverar köp i appen.
Större appar
Den ökade grafikkraften och kapaciteten hos moderna iDevices gör dem tilltalande för avancerade spel och komplexa applikationer, men den maximala storleken på 2 GB - en gräns på plats sedan App Store lanserades 2008 - har hindrat vissa appar från att komma till iOS. Ett anmärkningsvärt exempel är Final Fantasy VII, där producenten Takashi Tokita berättade för Shacknews i slutet av 2013 att spelets iOS-release sannolikt skulle vara "år bort" på grund av App Store: s 2 GB-storlek.
Med två gånger utrymmet att arbeta med kommer iOS-utvecklare nu att kunna erbjuda mer avancerad grafik, mer spelinnehåll och möjligheten att bättre utnyttja de högupplösta "Retina" -skärmarna som finns på moderna iDevices.
Apple noterar dock att dagens ökning endast gäller den totala storleken på själva appen. Den andra viktiga begränsande faktorn är den maximala appstorleken som användare kan ladda ner via en cellulär dataanslutning. Denna gräns - för närvarande 100MB - är oförändrad med dagens ökning, vilket innebär att användare som vill ladda ner större appar i framtiden kommer att behöva göra det via Wi-Fi.
Säg bara nej till köp i appen
Den mer överraskande aspekten av dagens tillkännagivanden är lanseringen av en ny App Store-sektion som belyser spel som inte använder den kontroversiella inköpsmodellen i appen. Apple underlättade det nuvarande ledsna tillståndet för "freemium" -spel med introduktionen av köp i appen, men tar en argumenterad spetsig jab i kategorin med sitt nya avsnitt "Pay Once & Play", med beskrivningen, "Njut av timmar av oavbruten kul med kompletta upplevelser som spänner över App Store: s mest älskade genrer. ”
Den maligne "freemium" -spelindustrin har nått nya höjder av både publicitet - tack vare flera högprofilerade reklamfilmer - och kontroverser. Apple tvingades lösa en stämning 2013 över obehöriga köp i appen och står fortfarande inför granskning av praxis i EU.
Apples svar på oroen, som inkluderar nya skydd som hjälper till att förhindra barn (och slarviga vuxna) från att göra oavsiktliga inköp, ändra ordet ”gratis” till ”få” när man listar titlar i app-köp i App Store, och hur företaget marknadsför sin nya "Pay Once & Play" -kategori antyder att chefer i Cupertino inte är helt nöjda med hur utvecklare har missbrukat köpmodellen i appen.
Avsnittet "Pay Once & Play" är nu tillgängligt i de flesta internationella appbutiker, men det kommer troligtvis ta ett tag för utvecklare att introducera appar som drar nytta av den nya storleksgränsen.
