Sen tisdag avslöjade Amazon sin nästa rad med Kindle Fire-surfplattor, som förde med sig några imponerande tekniska specifikationer och ytterligare cementerade VD Jeff Bezos Apple-liknande strategi för att hålla kunderna engagerade med både Amazon-hårdvara och innehåll.
Kindle Fire HD
Vi börjar först med företagets starttablett, den värdefulla Kindle Fire HD. Den nya modellen erbjuder inga betydande förbättringar av tekniska specifikationer, men Amazon har introducerat några viktiga uppdateringar:
- Ett nytt chassi med en plateauad trapesformad rygg
- 1, 5 GHz dual-core processor
- 10 timmars batterilivslängd för blandad användning
Enhetens display förblir med en upplösning på 1280-by-800 tillsammans med lagringsalternativ på antingen 8 eller 16 GB. Som du snart kommer att se, är årets Kindle Fire HD väldigt utklassad av sina premiärsyskon, men till priser på $ 139 (8 GB) eller $ 169 (16 GB) är enheten fortfarande en mycket kapabel produkt på startnivå.
Kindle Fire HDX
Förutom ett nytt chassi, mycket liknande årets Kindle Fire HD, har de nya HDX-modellerna ett antal imponerande prestandaförbättringar:
- Högupplösta skärmar som slår Apples nuvarande generation iPad i termer av pixeltäthet (1920-by-1200 på 7-tumsmodellen och 2560-by-1600 på 8, 9-tumsmodellen)
- 2, 2 GHz fyrkärniga processorer
- Qualcomm Adreno 330 grafikprocessor
- 11 timmars batterilivslängd för ”blandad användning”
- 17 timmars batterilivslängd för "läsläge"
- Ultralätt kropp (10, 7 ounce för 7-tumsmodellen och 13, 2 ounce för 8, 9-tumsmodellen)
- Nytt visningsläge med hög kontrast för enklare visning i direkt solljus
- Nya LTE-mobildataalternativ från både Verizon och AT&T
Ännu bättre än den långa specifikationslistan är priset. Den 7-tums endast Wi-Fi-modellen prissätts till $ 229 / $ 269 / $ 309 för 16 GB / 32 GB / 64 GB, medan 8, 9-tumsmodellen landar till $ 379 / $ 429 / $ 479 vid samma respektive kapacitet. Valfri LTE-kapacitet lägger till $ 100 till varje prispunkt.
Även om det finns många faktorer att beakta bortom rena tekniska specifikationer, är det viktigt att notera Amazons aggressiva prissättning jämfört med Apples iPad-linje. Till exempel kostar en 64 GB 7-tums Kindle Fire HDX med LTE $ 409, jämfört med $ 659 för den nuvarande generationen iPad mini. Ser du större ut, kör en fullastad 8, 9-tums Kindle Fire HDX $ 579, jämfört med 829 $ för den stora storlekens fjärde generationens iPad. I båda fallen (och särskilt när det gäller iPad mini-jämförelse) erbjuder Kindle Fire HDX skärmar och prestanda i nivå med eller bättre än iPad.
Fire OS 3.0 'Mojito'
Även om baserat på Android har Amazons anpassade modifierade Kindle Fire-operativsystem nu nått version 3.0, kodnamnet “Mojito.” Trots att det är mycket bekant för befintliga Kindle Fire-ägare, har det nya operativsystemet ett antal viktiga funktioner:
- Ny valfri rastervy för innehåll
- "Quick Switch" -gränssnitt för att navigera nyligen åtkomligt innehåll
- "Mayday" kundtjänstfunktion, som ger användare möjlighet att dela sin Kindle Fire-skärm på distans med en Amazon-representant
- Funktionen "Second Screen" som låter användare "slänga" innehåll från sin Kindle Fire till deras TV via produkter som stöds (som för närvarande inkluderar PlayStation 3, den kommande PlayStation 4 och välja Samsung Smart TV-apparater)
- Nya Enterprise-funktioner som VPN och Kerberos-autentisering
- Inbyggt Goodreads-stöd (inte tillgängligt vid lansering men kommer i mitten av november som en del av en planerad Fire OS 3.1-uppdatering)
Av alla de nya funktionerna är "Mayday" utan tvekan den viktigaste. Amazon kan inte tillhandahålla supportfunktioner som erbjuds av rivaler som Apple med sina egna allestädes närvarande butiker, så företaget fokuserade istället på fjärrsupport. Som förklarats av Herr Bezos:
Kindle Fire HDX introducerar också den revolutionerande nya "Mayday" -knappen. Med en enda kran kommer en Amazon-expert att visas på din Fire HDX och kan co-pilot dig genom valfri funktion genom att rita på din skärm, gå igenom hur du gör något själv eller göra det åt dig - vad som fungerar bäst. Mayday är tillgänglig 24 × 7, 365 dagar om året, och det är gratis.
Kundens integritet skyddas via envägs videofunktionen; kunder kan se Amazon-supportrepresentanten, men reparen kan inte se kunden. Om en support session någonsin nådde den punkt där en kund var tvungen att ange ett lösenord kan skärmdelningen tillfälligt pausas.
Mayday ser ut som en lovande funktion som till och med kan vara att föredra framför en resa till Apples Genius Bar, så länge Amazon kan bemanna lämpligt för efterfrågan. Företaget har ett antal videor som demonstrerar Mayday på sin Kindle Fire-webbplats.
Fire OS 3.0 kommer att levereras på alla nya Kindle Fire HDX- och 2013 HD-modeller. Även om det inte finns något officiellt ord om stöd för äldre modeller, antydde företagets representanter för Engadget att Amazon kan lansera uppdateringen i framtiden för befintliga användare.
Alla modeller är tillgängliga för förbeställning nu, men Amazon kommer att förvrida Kindle Fire-släppet under de kommande två månaderna. Kindle Fire HD kommer att börja levereras den 2 oktober, följt av 7-tums Kindle Fire HDX den 18 oktober och slutligen försvinna med 8, 9-tums HDX den 14 november.
Den 8, 9-tums Kindle Fire HD som lämnades av tisdagens uppdateringar. Den modellen förblir i lager med sista generationens komponenter för $ 269.
