Med bara några dagar att spara för att möta den annonserade "oktober" -lanseringen har Amazon lanserat sitt nya tryckta och digitala buntprogram för böcker, "MatchBook." Med MatchBook, användare som köper utvalda tryckböcker från Amazon (som för närvarande täcker ungefär 75 000 titlar) har möjlighet att lägga till Kindle eBook för en liten avgift. Deltagande utgivare kan välja ett av fyra prisnivåer: $ 2, 99, $ 1, 99, $ 0, 99 eller gratis.
Förutom nya inköp kan befintliga Amazon-användare som tidigare köpt fysiska kopior av böcker från återförsäljaren gå tillbaka och hämta e-bokversionen av eventuella kvalificerade titlar under samma prisvillkor.
Föreställ dig att du köpte en bok från Amazon för 18 år sedan … och sedan 18 år senare gjorde vi det möjligt för dig att lägga till den boken till ditt Kindle-bibliotek för $ 2, 99, $ 1, 99, $ 0, 99 eller gratis. Vad skulle du kalla något sådant?
Vi kallar det Kindle MatchBook och det är tillgängligt från och med idag.
Många läsare kan dock bli besvikna av programmet i dess nuvarande tillstånd. Vi testade vårt eget nästan tio år gamla Amazon-konto, ett som har sett många bokköp under åren, och endast en enda bok från vår inköpshistorik kvalificerad för MatchBook. Anledningen till detta är troligen motvilja från stora förlag.
När Amazon tillkännagav tjänsten först i början av september, annonserade företaget att endast cirka 10 000 titlar skulle vara MatchBook-kvalificerade. Nu på "mer än 70 000" titlar har intresset för programmet säkert vuxit snabbt, men den tillväxten beror främst på mindre förlagsföretag och Amazons växande lista över självpublicerade författare. Med undantag av HarperCollins, som hittills har omfatta MatchBook genom att erbjuda mer än 9000 titlar, är stora förläggare dåligt representerade bland de MatchBook-valbara alternativen. Efter åratal med att försöka pressa ut värdet från e-böckerna samtidigt som de traditionella marginalerna för tryckta böcker upprätthålls, ses MatchBook av utgivare som ett hot som kan minska värdet på båda produkterna.
Men om programmet visar sig vara tillräckligt populärt för Amazons stora kundbas, och om kunderna börjar fokusera mer på MatchBook-plattor för att undantas från andra, är det troligt att Amazons hopp om snabb expansion kommer att uppfyllas. Flexibilitet från Amazons sida - Gigaom rapporterar att utgivare är fria att erbjuda MatchBook på sina tryckta titlar under korta "kampanjperioder" - kommer också att hjälpa till att bana väg. Många kunder kommer fortfarande att hålla sig till sitt val av format, men för de som vill ha "det bästa från båda världar" är MatchBook ett bra första steg.
