Inköp i appen är ett sätt för utvecklare att erbjuda användare extra innehåll i sina appar efter att det första köpet eller nedladdningen har slutförts. Betalda appar har använt kapaciteten för att låsa upp nya funktioner medan gratisappar har sett stor framgång med att använda köp i appen för att ge användarna en gratis "demo" medan de laddar för full funktionalitet. Både betalade och gratisappar kan också oss en IAP för att ta bort reklam från en app.
Övningen har nyligen blivit mer kontroversiell eftersom vissa utvecklare började implementera en orimlig mängd IAP i sina appar, vilket gör dem praktiskt taget oanvändbara utan att upprepade gånger betala för varje ny funktion eller nivå. Många användare ser detta beteende som ett försök från skrupelfria utvecklare att "nickel och dime" sina kunder.
Mer alarmerande är en liknande trend av vissa utvecklare att rikta orimligt prissatta artiklar, som Pokémon-tema-karaktärer, mot barn. Upptäckten av vissa föräldrar att deras små barn kunde samla tusentals dollar i avgifter från oavsiktliga köp i appen i barnspel ledde en 2011-talan mot Apple, som företaget avgörde i februari 2013.
Apples nya sida "Läs mer om köp i appar" förklarar processen för användarna och kanske viktigast av allt visar föräldrar hur man inaktiverar IAP på barns iDevices med funktionen Föräldrakontroll i iOS. För närvarande verkar det som om det nya IAP-avsnittet bara visas i iOS App Store och inte via App Store-avsnittet i iTunes på Mac och PC.
För ett exempel på en oberoende användning av IAP: er, kolla in den här humoristiska videon från IGN:
