AirPods Max är höjdpunkten i AirPods-serien, och erbjuder en hörlursupplevelse som skiljer den från AirPods och AirPods Pro-öronsnäckorna som har blivit några av Apples mest populära produkter. De kommer också med en prislapp som dvärgar de andra produkterna, så är AirPods Max värd den höga prislappen?
Vi tog en Sky Blue AirPods Max-leverans och tillbringade några veckor med den för att se om priset är motiverat.
Apple AirPods Max-kontroller
AirPods Max har inte många kontroller att tala av, inte ens en strömknapp! Allt du får är en lägesknapp och en digital krona. Jämfört med andra vanliga Bluetooth-hörlursdesigner är detta rent spartanskt. Ändå är det aldrig något problem under användning.
Främre knappen, som standard, växlar hörlurarna mellan transparensläge och aktiv brusreducering, vilket vi tar upp i nästa avsnitt. Den har ett mycket tillfredsställande klick på den, och vi har aldrig haft några problem med att hitta den direkt. Den här knappen används också för att initiera parningsläge, vilket du kan bekräfta genom att titta på LED-statusindikatorn.
Den digitala kronan är showens verkliga stjärna här. Den liknar kronan som finns på Apple Watch men större och mer taktil. Vändningen är otroligt smidig och den haptiska effekten gör att det känns som att kronan har exakta "klick" på sig.
Du kan också trycka på kronan som en extra knapp. Som standard kommer en enkel knapptryckning att pausa musiken, medan ett dubbeltryck hoppar över spåret. Tryck och håll ned kronan så kallar du Siri. Vi provade detta med en Samsung Galaxy S21 Ultra, men tyvärr kallade inte Google Assistant på att hålla i kronan.
AirPods Max-kontrollerna kan vara minimala, men det var aldrig ett problem. Viktigast av allt, du kan hitta och använda dem utan någon medveten tanke.
Transparensläge och brusreducering
Vi tycker inte att det är en överdrift att säga att de två bästa funktionerna som långt för att rättfärdiga prislappen för AirPods Max är transparensläget och aktiv brusreducering.
Börjar med transparensläget, tanken är att låta omgivande ljud genom hörlurarna, plockas upp av mikrofoner på utsidan. Många Bluetooth-hörlurar har den här funktionen nu, men ingen är i närheten av den kvalitet som finns här.
Enkelt uttryckt, med transparensläge kan du lätt glömma att du har hörlurar på dig. Det låter helt naturligt, och det är inga problem att låta det vara på permanent om du vill.
Det är väldigt användbart när du vill höra ljudet från din enhet men ändå vara tillgänglig för att prata med andra personer i rummet. Det är som att ha en TV eller ett ljudsystem som bara du kan höra.
Den aktiva brusreduceringen (ANC) är också på gränsen till magi. Konstanta ljud, såsom en luftkonditionering, raderas helt från existensen. Men den mest imponerande bedriften här är hur ljud med slumpmässiga mönster, som konversationer, nästan helt undertrycks. Dessa är kanske de bästa brusreducerande hörlurarna du kan köpa till vilket pris som helst. Stå tå till tå med Sony WH-1000XM4 hörlurar.
De här två funktionerna i kombination gör AirPods Max till en utmärkt produktivitetshörlur för daglig förare, där du kan styra hur mycket av omvärlden du släpper in.
Anslutning
Airpods Max är i första hand tänkt att användas som ett Bluetooth-headset, men du kan också använda en trådbunden anslutning. Tyvärr har Apple ansett det lämpligt att göra sin Lightning-till-hörlurskabel till ett separat köp för $35. Detta är lite jobbigt eftersom de flesta over-ear Bluetooth-headset har en kabel i lådan.
En anmärkningsvärd skillnad är att det inte finns någon direkt analog anslutning för dessa hörlurar. Adaptern innehåller en analog-till-digital-omvandlare som förser AirPods med en digitaliserad signal.
Hörlurarna omvandlar dem sedan till analogt ljud för uppspelning på högtalarna. Denna analog till digital till analog konvertering verkar lite klumpig och förhindrar verkligt förlustfritt ljud, men i praktiken gör det inte så stor skillnad. Det har också fördelen att ta bort alla trådlösa ljudfördröjningar.
The Lightning Issue
Även om Max har acceptabel anslutning, förblir användningen av Apples egenutvecklade Lightning-kontakt ett smärtsamt problem. Vår MacBook Air och iPad Pro, tillsammans med alla våra icke-Apple-enheter, använder USB-C. Lämnar bara iPhone, Magic Keyboard och nu AirPods Max som använder den här kontakten. Det betyder att vi alltid behöver packa minst en extra kabel.
Apple kan ha mildrat detta genom att inkludera trådlös eller trådlös MagSafe-laddning, och vi hoppas att den här funktionen ska läggas till i en framtida version av AirPods Max.
Bluetooth prestanda och kompatibilitet
Vi var mycket imponerade av Bluetooth-prestandan hos AirPods Max; gick runt i ett tvåvåningshus med en iPad Air som strålade musik till max, det var nästan omöjligt att orsaka avhopp. Detta är förmodligen tack vare Apples AAC-codec, som balanserar kvalitet och prestanda.
Som du kan förvänta dig var det en sömlös upplevelse att använda AirPods Max med Apple-produkter. Vi testade med en M1 MacBook Air, en 2018 iPad Pro, en iPhone 11 Pro och en Series 6 Apple Watch. Växling mellan olika enheter skedde med väldigt lite input från användaren. Att gå från iPad till Mac framkallade ett litet meddelande som frågade om vi ville använda AirPods. Ett klick och du är klar.
Vi använde även Max med flera icke-Apple-enheter, inklusive en bärbar dator med Windows 11, en Android Galaxy S21 Ultra och en OLED Nintendo Switch. Parning och anslutning med alla dessa enheter fungerade utan problem. Vi har aldrig upplevt att Max vägrade en anslutningsbegäran från en ihopparad enhet.
Latency på icke-Apple-enheter var också bra. På Apple-enheter är latensen nästan obefintlig tack vare den anpassade signalbehandlingshårdvaran som finns på spel i de dubbla H1-chippen, en i varje kopp.Att använda den med Switch, i synnerhet, var latensen märkbar mindre än Samsung Galaxy Buds + eller Sennheiser BT4.5-hörlurarna som vi också har provat med konsolen. Så även utan den fulla fördelen med H1 var latensen fortfarande imponerande.
Batteri-liv
Apple hävdar att Airpods Max har cirka 20 timmars batteritid, vilket verkar stämma med vår dagliga användningsupplevelse. Efter en hel 8-timmars dag med hörlurarna fanns det fortfarande lite över 50 % av batteritiden kvar.
Vi stötte inte på någon batteriladdning som lämnade hörlurarna igång över natten, annat än vad han förväntade sig 1-2 %. Detta var ett klagomål när AirPods Max släpptes första gången, men om det någonsin var ett problem verkar det som att det nu är löst.
Spatial Audio: Gimmick eller Genius Feature?
När den används med en Apple-enhet som stöder det och rätt app och innehåll, erbjuder AirPods Max virtualiserat rumsligt ljud.
Detta sätter virtuella ljudkällor i fasta positioner i förhållande till ditt huvud, och de verkar stanna på plats när du vrider på huvudet tack vare interna accelerometrar som används för huvudspårning. Detta möjliggör virtuellt surroundljud, som låter ganska övertygande som riktiga högtalare placerade i rummet omkring dig.
Medan den virtuella surroundfunktionen är ganska imponerande (du måste starta upp Apple TV för att prova den eller använda den inbyggda demon), tycker vi att den coolaste implementeringen av tekniken är stereovirtualisering . Detta gäller stereoljud för hela Apple-enheten, och det låter som om stereoljud kommer från själva enheten. Med andra ord, det är ungefär som att titta på något på din MacBook eller iPad med deras inbyggda högtalare, bara med mycket bättre ljudkvalitet.
Varför är det här bra? Ibland vill du inte nödvändigtvis ha den "in my brain" ljudupplevelsen som hörlurar erbjuder.Istället låter det nu som att ljudet kommer från bilden, och detta blev snabbt vårt föredragna sätt att titta på strömmande media. Vi misstänker att detta kommer att vara särskilt effektivt med en Apple TV-enhet, men vi hade inte möjlighet att testa Max med en.
Design och byggkvalitet
AirPods är stabilt konstruerade. Apple har främst använt metall för Max, från pannbandet till öronkåporna; dessa är otroligt solida hörlurar. Pannbandsramen, glidmekanismen för storleksjustering och gångjärnsmekanismen inger förtroende, speciellt med Maxs ram i rostfritt stål.
Det här verkar verkligen vara hörlurar som kommer att ha en lång livslängd. De enda komponenterna som kan utsättas för slitage är batterierna. Det finns två batterier i den högra öronkåpan och tack vare iFixits rivning av Max vet vi att skruvar, inte lim, håller i dem. Så i teorin borde det vara lätt att ersätta dem. Med tanke på Apples nya engagemang för användarens reparationsbarhet kan pengarna som spenderas på en Max räcka långt.
Med det sagt är batterierna i Apples andra enheter, som de nya MacBook-datorerna, klassade för cirka 1000 laddningscykler innan de börjar tappa kapacitet. Med tanke på att du får 20 timmar per full laddning kommer det att ta ett tag innan du når 20 000 timmars uppspelning. Det är ungefär sju år om du använder dem i åtta timmar om dagen.
Det är också värt att notera att iFixit jämförde det interna utförande och material med billigare Sony och Bose hörlurar och fann att de "ser ut som leksaker i jämförelse." Så mycket av pengarna du spenderar på Max går till denna överkonstruktion.
The Infamous Smart Case
Det har varit mer än tillräckligt med hån mot den medföljande väskan för AirPods Max, men det här kan inte vara en fullständig recension utan att det nämns. Ja, detta skyddsfodral ger inte mycket skydd eller gör det lättare att transportera dina AirPods Max.Vi gillar inte heller hur fodralet får öronkåporna i metall att slå in i varandra när du tar bort dem.
Trots vad du kanske har hört är det också onödigt att lägga i hörlurarna i fodralet för att stänga av dem. Efter att ha tagit av hörlurarna kommer de snart att gå in i ett lågströmsläge och sedan in i en djup sömn. Vi använde våra AirPods utan att använda fodralet och hade inga problem med batteriladdningen.
AirPods fälls inte ihop som många andra bärbara headset gör. Kopparna kan vridas 90 grader för att skapa en platt profil, men det är omfattningen av det.
Men om du vill resa med din AirPods Max är det förmodligen en bra idé att investera i ett tredjepartsfodral.
Bekvämlighet
Komfort är en väldigt subjektiv fråga när det kommer till hörlurar, inte minst för att våra kroppar är så olika. De huvudsakliga klagomålen vi har sett innan vi provade Max för oss själva rör vikt och klämkraft.
Eftersom Max huvudsakligen är tillverkad av metall väger den mer än vanliga over-ear-hörlurar. Pannbandet i tyg och de mjuka öronkåporna är till för att mildra detta, men vissa användare kommer att vara mer mottagliga än andra.
Vi bar AirPods Max i upp till åtta timmar per dag när vi arbetade på ett luftkonditionerat kontor och hade inga komfortproblem. Det var väldigt lätt att glömma att du överhuvudtaget hade hörlurar på dig. Vi tycker att AirPods Max är väldigt bekväma hörlurar, men med tanke på hur mycket de kostar är det värt att testa ett par på huvudet först.
Det måste sägas, öronkuddens memoryskum är utsökt. Och den lätthet med vilken du kan ta bort och byta ut dessa magnetiskt fästa koppar är ett geni som vi skulle vilja se fler hörlursmärken ta till sig.
Ljudkvalitet
Detta är kanske den mest kontroversiella aspekten av AirPods Pro när det kommer till priset. Det är naturligt att förvänta sig en "audiofil" lyssningsupplevelse om du lägger ner mer än $500 för ett par hörlurar, men det finns några problem med den vinkeln.
Bara för att två par hörlurar har ett liknande pris betyder det inte att de har designats för samma ändamål. AirPods Max-hörlurarna saknar nyckelfunktionerna som du hittar i audiofilutrustning. De har ingen direkt analog ingång, stöder inte förlustfritt ljud ens via en trådbunden anslutning, och är täta. För att inte nämna att AirPods Max är prissatt i mellanklassen i en värld av avancerade hörlurar.
Med hänsyn till allt detta, hur bra låter AirPod Max? Det korta svaret är att de låter bra och är anmärkningsvärt opartiska, till skillnad från Apples andra Beats-hörlursmärke. Även om dessa inte är "platta" som studiomonitorer (vilket är bra), är ljudåtergivningen neutral oavsett vilken musikgenre vi provade. Vi känner för att inte ändra EQ-inställningarna från standardadaptern för adaptiv EQ vid något tillfälle.
Det viktigaste är att all musik uppvisade betydligt mer detaljer och nyanser än till exempel de typiska hörlurarna för 200 dollar.Är det mer än dubbelt så bra? Det är naturligtvis en subjektiv fråga, men skillnaden är inte subtil. Vi kan inte föreställa oss att någon annan än den mest krävande kunden tycker att ljudåtergivningen är oacceptabel, och dessa kunder spenderar med största sannolikhet mer än vad Apple begär.
Tjänster testade
Vi försökte lyssna på olika musikgenrer i flera musikstreamingtjänster. Detta inkluderade Apple Music, YouTube Music och Spotify, men inte Amazon Music.
Alla tre tjänsterna var inställda på högsta streaming- och nedladdningskvalitet. Tanken var att se om AirPods klarade sig betydligt bättre på Apple Music än konkurrerande val. Detta är viktigt eftersom även om Apple Music är populärt, betyder det inte att alla AirPods-köpare kommer att använda det.
Den goda nyheten är att det åtminstone i våra öron inte finns någon märkbar skillnad i streamingkvalitet oavsett vilken tjänst du lyssnar på.Så om du är orolig för att AirPods bara kommer att ge dig en bra ljudupplevelse med Apples egen tjänst, lägg den oro på sängen.
Audio Imaging and Soundstage
Ljudåtergivningskvalitet är en sak, men det är inte allt som finns för ljudkvaliteten som uppfattas av dina öron. Hörlurarnas ljudbild och bild har också betydelse, och det är något som ofta saknas i billigare hörlurar.
Om du inte är bekant med dessa termer, vilket inte är något vanliga hörlurskonsumenter ofta är, låt oss definiera dem kortfattat.
Ljudscenen är det virtuella utrymme där du hör ljudet. Hörlurar med en bra ljudbild bör inte låta som högtalare en tum bort från dina öron. Istället ska det låta naturligt och rymligt. Hörlurar med de bästa ljudnivåerna har vanligtvis öppen baksida. Det betyder att de har noll ljudisolering för varken dig eller de andra personerna i rummet.
Imaging är hörlurarnas förmåga att placera ljud som specifika instrument inom ljudscenen. Så det låter som att en musiker är framför dig, och en annan är vid sidan av. I grund och botten känner du att du står på scenen mitt i bandet.
Även om hörlurar med öppen baksida överträffar det, är Max ändå fantastiska både på att ta bilder och ställa in en bra ljudbild. Den är inte för bred eller för trång, men rik och bekväm.
Använda AirPods Max utanför Apple Ecosystem
Innan vi kommer till slutsatsen av den här recensionen är det viktigt att prata om huruvida användare som inte har en fot i Apples ekosystem ska använda AirPods Max. Vi hade inga problem med att använda AirPods med någon Bluetooth-enhet som vi nämnde ovan. Men om du inte har en iOS- eller macOS-enhet är du begränsad i hur mycket du kan göra med dina AirPods. Specifikt, anpassning av knappen eller beteendet hos kronan kräver det.Du kommer också att gå miste om funktioner som rumsligt ljud.
Det är kanske inte en dealbreaker, men mycket av attraktionskraften AirPods har kommer från hur bra det fungerar med en Apple-installation. Vi lyssnade på musik på en iPad när vår iPhone ringde, och så fort vi svarade överfördes ljudet sömlöst till samtalet och pausade innehållet på iPad under processen. När samtalet avslutades lämnade iPhone tillbaka kontrollen till iPad, och musiken återupptogs. Denna typ av automatiserad bekvämlighet skulle gå förlorad om du inte var inbäddad i Apples muromgärdade trädgård. Vi kan verkligen inte rekommendera AirPods Max om du inte har minst en kompatibel Apple-enhet för att få ut det mesta av den.
Apropå det, telefonsamtalskvaliteten är superb, och även när luftkonditioneringen var igång kunde den andra personen höra bra.
Är AirPods Max värt pengarna?
Det är svårt att ge ett universellt svar när man överväger om det du får för 550 USD är värt det eller inte.Det råder ingen tvekan om att summan av delarna som utgör dessa hörlurar är värda pengarna. Men vad AirPods Max erbjuder är värt pengarna beroende på vad du behöver.
Om du behöver allround hörlurar för dagliga förare, då är det svårt att tänka på en annan uppsättning hörlurar som kryssar i alla rutor så bra. Brusreduceringen och transparenslägena gör detta till en otroligt praktisk uppsättning telefoner. Att styra dem är intuitivt och ljudåtergivningen är utmärkt på alla sätt, om inte den bästa till varje pris.
Om du redan använder en eller flera Apple-enheter, men framför allt flera, är AirPods Max så snygg och integrerad att alla andra trådlösa hörlurar känns som ett jobb att använda.
Suomen är att AirPods Max verkligen är värda sitt pris; de erbjuder mer än tillräckligt för att motivera det. Men om det är motiverat för varje användare beror på hur mycket användaren värderar det som ett tot alt paket.
