Jag spelar väldigt sällan spel och skriver ännu mer sällan om dem. Jag kan räkna på en hand hur många spel som verkligen har gripit mig tillräckligt för att spela dem längre än några dagar. Så när jag berättar för folk att jag för närvarande är beroende av att spela ett iPad-spel, tittar de misstroende på mig.
För ungefär ett decennium sedan spelade min fru och jag ett Sid Meier-spel där du gjorde din egen golfbana. Då fick man driva det som ett lönsamt företag. Våra liv stannade upp i månader när det här spelet tog över våra liv. Sedan uppgraderades vår version av Windows och spelet slutade fungera.
Nu med iPad Air händer samma sak igen med Forge Of Empires, förmodligen det mest beroendeframkallande spelet jag någonsin har spelat.
Skapa din egen värld och vara kung (eller drottning)
Ipad är en underbar enhet för att spela spel. Även om du kan spela Forge Of Empires i en webbläsare är det en ganska klumpig och besvärlig upplevelse med en styrplatta eller mus.
Men iPad-versionen är underbar. Grafiken är mycket jämn, de ljusa färgerna dyker upp mot dig och det går snabbt och enkelt att trycka på skärmen för att göra val.
Bilden ovan visar Mark City efter fyra dagars kontinuerligt spel. Men när du börjar för första gången har du bara rådhuset, lite mark, några mynt och några diamanter. Då är det dags att börja bygga din egen civilisation.
Dina alternativ
Inställningar. Du behöver dem inte för att starta spelet och de är ganska lätta att ta reda på.
Det är värt att påpeka att det här är ett spel som bokstavligen tar ÅR att spela. Det är ett långsamt metodiskt logiskt långtidsspel. Din civilisation börjar i bronsåldern och när du går framåt går du in i järnåldern, medeltiden och mer tills du går in i den moderna eran.
Bygga
Hela poängen med spelet är att köpa mer och mer mark och bygga på den för att göra ditt imperium större, rikare och mäktigare än någonsin tidigare. Så ju snabbare du börjar bygga, desto snabbare flyttar befolkningen in, och därför desto snabbare börjar skatteintäkterna komma in.
Så börja bygga på din tillgängliga mark genom att kontrollera dina pengar och se vad du har råd med. Börja åtminstone bygga hyddor som kommer att ge lite pengar i början.
Du kan klicka på frågetecknet på var och en för att se vad du behöver för att bygga den (hur mycket pengar, hur många verktyg, etc).
Du måste också bygga upp en ekonomi eftersom det också främjar förmögenhet och skatter. Så när du samlar in pengarna (och förvärvar marken), börja bygga dina industrier.
Forskning
Det är uppenbart att när du utvecklas blir dina branscher mycket mer avancerade. Men för att det ska hända måste du undersöka olika områden.
För att forskning ska starta, utvecklas och lyckas behöver du det som kallas Forge Points Dessa genereras automatiskt med en hastighet av en en timme och du kan använda dem på vilken forskningsnivå du än befinner dig på. Eller om du vill ha fler Forge Points snabbare kan du köpa dem, antingen med dina spelmynt, speldiamanter eller riktiga pengar.
När en forskningsnivå är över får du fördelar som mer mark eller frukterna av den forskningen (varje modul kommer att berätta vad du vinner i slutet av den).
Army
Varje imperium behöver en militär och du måste bygga din direkt. Så börja bygga militärbaracker och träna dina soldater. Sedan kan du bestämma vem som ska vara i frontlinjen om en strid kommer. De gröna rutorna visar om någon av dem är skadad eller inte.
Självklart i början kommer din armé att vara väldigt rudimentär när det gäller vapen, men allteftersom din forskning fortskrider, kommer din armé att göra det också.
Karta
För att bygga ett imperium måste du veta vart du är på väg och var dina fiender bor. För det behöver du en karta.
De gröna områdena är de du kontrollerar (antingen genom förhandlingar eller genom krig) och de röda områdena hålls av fienden. Om du klickar på en fiendeposition kommer du att hälsas av linjalen och du kommer att se dina alternativ.
Du kommer att se deras pris för förhandling. Om du inte har det kan du köpa det om du har diamanterna eller byta mot föremålen på den öppna marknaden. Eller om du känner dig särskilt blodtörstig kan du se deras militära styrka och se om du är sugen på lite knytnävsstrid.
Som du ser har de svärd och jag har….stenar? Så nej, dags för en graciös exit och kanske en förhandling.
Alla behöver en vän
En av styrkorna med "Forge Of Empires" är att du kan bygga upp allianser med andra spelare. De kan spendera mynt i din värld och du spenderar mynt i deras. Speciellt på krogen där de kommer att spendera pengar på att dricka din öl.
De kan också skicka "motivation" till dig vilket är där guldstjärnor dyker upp på din skärm. Fast det är ganska konstigt att få veta att de har putsat dina blommor...
Money Collection!
Beroende på typ av byggnad och industri kommer pengar att börja komma in varannan timme eller så. När det är klart kommer du att se mynt sväva ovanför varje plats. Tryck bara på dem så sätts pengarna in i statskassan.
…Dina rådgivare
Varje härskare behöver rådgivare så när du startar spelet introduceras du för ditt folk. De kommer att varna dig för eventuella problem, föreslå vad du ska göra härnäst och sälja dina varor.
Gör människor lyckliga
Äntligen, som vilken diktator som helst kommer att säga till dig om befolkningen blir olycklig och rastlös, har du stora problem.
Så ge dem saker för att göra dem lyckliga. En krog för att låta dem bli fulla, en teater för att få dem att skratta, statyer för att övertyga dem om hur underbara de är och skolor för att utbilda dem.
Om de är glada jobbar de hårdare. Det betyder mer skatteintäkter. En win-win överallt.
